Родился 25 декабря 1920 года в селе Вишевичи Радомышельского района Житомирской области. После окончания школы поступил в артиллерийское училище. И.Ф. Журбенко относится к тем участникам войны, которые прошли её с первого дня и до последнего.

За участие в Великой Отечественной войне Иван награждён тремя орденами Отечественной войны 1 (дважды) и 2 степени , орденом Красного знамени, медалями "За отвагу", "За освобождение Праги", "За взятие Будапешта", многочисленными юбилейными.