Зайцев Михаил Егорович родился в селе Мелехино, Мариинского района 21 ноября 1911 года в семье пасечника. Когда Михаила призвали на военную службу в мае 1941 года, его дочери не было и года.

395 Гвардейский стрелковый полк 2-й Гвардейской армии Южного фронта в составе войск Западного, Резервного, Брянского, Юго-Западного, Южного, Северо-Кавказского, Закавказского, 1-го Прибалтийского, 3-го Белорусского и Отдельной Приморской армии участвовала в Смоленском сражении 1941 года, Орловско-Брянской оборонительной операции, оборонительных боях под Курском и Тимом 1941 года, битве за Кавказ, Новороссийско-Таманской, Керченско-Эльтигенской десантной, Крымской, Белорусской, Прибалтийской и Восточно-Прусской операциях. Бойцы и командиры дивизии героически сражались под Смоленском, Ельней, Курском, Глуховом, освобождали Нальчик, Кисловодск, Ессентуки, Черкасск, Армавир, наступали на Кубани и Таманском полуострове, громили фашистов в Крыму, Литве, Латвии и Восточной Пруссии. Боевой путь дивизия завершила 17 апреля 1945 года на Земландском полуострове.

Первое боевое крещение дивизия приняла в Смоленском сражении в составе 34-го стрелкового корпуса 19-й армии.

395-й полк вступил в бой с противником уже 1 июля 1941 года. А утром 14 июля передовые части дивизии с ходу вступили в бой с немцами в районе населенного пункта Гринево (20 км юго-восточнее Смоленска). Встретив упорное сопротивление наших войск, передовые части 8-го армейского корпуса противника были вынуждены не только остановиться, но и начать отход к своим главным силам. Так дивизия начала свой боевой путь. В оборонительных боях дивизия нанесла противнику значительные потери в живой силе и технике.

20 июля Михаил Егорович получил первое ранение в штыковом бою в момент наступления батальона под г. Белым, Смоленской области.

Осенью 1941 года за массовый героизм, мужество личного состава, высокое воинское мастерство, проявленные в ходе кровопролитных боёв Смоленского сражения, по решению Ставки ВГК приказом Наркома Обороны Союза ССР от 18 сентября 1941 года № 308 127-я стрелковая дивизия была переименована во 2-ю гвардейскую стрелковую дивизию. 28 января 1942 года в кинотеатре города Старый Оскол член Военного Совета 40-й армии от имени Президиума Верховного Совета СССР вручил дивизии Гвардейское Знамя.

Летом 1942 года началась невиданная по своему значению, размаху и напряжению битва на подступах к Дону и Волге. Сталинградская битва, которая изменила историю и переломила ход всей Второй мировой войны, продлилась с 17 июля 1942 года по 2 февраля 1943 года и закончилась полной победой советских войск. Оборонительный этап операции продолжался до 18 ноября 1942 года (125 дней!), а с 19 ноября начался наступательный этап.

26 июля 1942 года Михаил Егорович, действую номером миномета, в момент, когда полк занимал оборону в районе Сталинграда (станция Целина), был тяжело ранен осколком снаряда и отправлен в госпиталь. Осколок повредил локтевой сустав правой руки, и Михаил был комиссован.

В 1948 году моего деда представили к награде: Орден Славы III степени.

Деду повезло вернуться живым. И мне повезло, что я знала его. Рассказов о войне никто из нас не слышал, потому что любая попытка воспоминаний вызывала у деда слезы. Но мне он запомнился в неизменной своей военной форме.