В Красной Армии с сентября 1939г.

Вероятно, окончил ШМАС (школа младших авиаспециалистов) или курсы воздушных стрелков-радистов.

Служил в составе 225 скоростного бомбардировочного авиаполка Киевского особого военного округа.

Полк имел на вооружении самолеты СБ.

24 июня 1941г. совершил первые боевые вылеты.

14 июля личный состав направлен на переформирование. Личный состав прошел обучение на самолет Пе-2.

06 сентября полк перебазировался на Тихвинский аэродром, войдя в состав 3 резервной авиагруппы.

07 сентября приступил к боевой работе, вылетев на бомбардировку войск противника в район Синявино и Мга.

21 сентября 1941г. экипаж: пилот лейтенант Зонов Алексей Михайлович, стрелок-бомбардир сержант Рассолов Иван Иванович, воздушный стрелок-радист младший сержант Веретенников Иван Александрович- участвовал в налете на аэродром Любань. На выходе от цели звено (тройка), в состав которого входил экипаж, было атаковано 9 истребителями противника. Огнем пулеметов экипаж отбил атаку истребителей, наседавших на самолет ведущего и второго ведомого, один истребитель был сбит лейтенантом Зоновым. Остальные 6 истребителей устремились в погоню за его самолетом. Огнем штурмана и стрелка-радиста был сбит еще один истребитель. Остальные прекратили атаки.

Младший сержант Веретенников. Совершивший в сентябре 1941г. 12 боевых вылетов, был представлен командованием полка к ордену Ленина, командованием 3 резервной авиагруппы- к ордену Красного Знамени, представление было поддержано командованием 54 армии. Приказом от 01 апреля 1942г. награжден медалью «За отвагу».

Экипаж совершил еще 5 боевых вылетов.

26 сентября экипаж Зонов, Рассолов, Веретенников в составе звена Пе-2 в 13-20 бомбардировал скопление автомашин противника в лесу в 2км. западнее д.Славянка (Кировский р-н, Ленинградская обл.). При отходе от цели самолет был подбит огнем зенитной артиллерии. Горящий самолет при посадке был атакован истребителем в районе пос.Крутой Ручей. Экипаж получил ранения и ушибы, был подобран бойцами нашей артиллерийской части 4 гвардейской стрелковой дивизии 54 армии (возможно, 475 отдельного зенитно-артиллерийского дивизиона или 632 артиллерийского полка).

10 декабря 1941г. младший сержант Веретенников был представлен к ордену Красного Знамени. Приказ о награждении от 03 февраля 1942г.

Старшина Веретенников был награжден медалями «За оборону Ленинграда», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.»