Илья Степанович Усков родился в 1924 г. в селе Кривая Минусинского района Красноярского края в семье Степана Георгиевича Ускова. Окончил  неполную среднюю школу (7 классов). 

В РККА был призван в 1942 году Минусинским РВК Красноярского края. 
С 10 июня по 20 ноября 1943 года воевал на Степном фронте, с 20 ноября по 5 декабря 1944 г. - на 1-м Украинском, с 5 декабря 1944 г  и до конца войны - на 4-м Украинском.

В 1944 - 1945 г.г. - наводчик 76 -мм пушек 358 отдельного истребительного противотанкового дивизиона 305 стрелковой Белгородской Краснознаменной  дивизии (II) 38 Армии.

305 дивизия второго формирования воевала на Курской дуге, участвовала в освобождении Белгорода и Харькова. Потом свобождала  западную (Закарпатскую) Украину, Польшу, Чехословакию.

На фронте Илья Степанович  был дважды ранен.

Первый раз 31 октября 1944 г.  в  Словакии, в боях за село Капишова (Каpisovа) в ходе Карпатско-Дуклинской наступательной операции.  Это была часть Восточно - Карпатской операции, когда наши войска через Дукельский перевал спешили на помощь Словацкому восстанию.  
Из Журнала боевых действий 305 сд 30-31.10.1944. «Противник с прежнего рубежа продолжает оказывать сильное огневое сопротивление наступающим частям дивизии. 305 сд одним полком (1002-м) заняла прочную оборону 0,2 км севернее церковь Капишова, двумя полками продолжали наступление в направлении высоты 434, но встретили сильное сопротивление противника, успеха не имела, и продолжает вести огневой бой».

https://topwar.ru/59207-devyatyy-stalinskiy-udar-vostochno-karpatskaya-operaciya.html

После госпиталя  19 декабря 1944 г. Илья Степанович из 8 армейского запасного полка вернулся в свою 305 стрелковую дивизию.

А 29 декабря 1944 г  командиром 358 отдельного истребительного противотанкового дивизиона  он был представлен к награждению Орденом  Славы III степени за участие в  Львовско-Сандомирской наступательной операции: за мужество и отвагу в боях за село Чапли Львовской обл. и село Жуковцы Зборовского района Тернопольской области Украины (ок. 15 июля 1944 г.). 
Из наградного листа: « В боях за Социалистическую Родину отличился исключительной смелостью  и  стойкостью. 
В боях за село Жуковцы тов. Усков заменил вышедшего из строя наводчика, где расстреливал прямой наводкой контратакующую пехоту противника. 
В этих боях тов. Усков уничтожил до взвода пехоты противника. 
В боях за село Чапли орудие, где находился тов. Усков в составе взвода отбило за одну ночь 4 контратаки противника, где было уничтожено до 40 гитлеровцев и станковый пулемет противника». 

Но решением командования дивизии Илью Степановича наградили  медалью «За отвагу». 

26 января 1945 г. Илья Степанович получил второе ранение  во время форсирования  дивизией реки Скава и  стремительного штурма города Вадовице (Польша) (Западно-Карпатская наступательная операция).

Из Журнала боевых действий 305 сд за 26 января 1945 г: : «Противник на заранее подготовленном рубеже обороны по западному берегу реки Скава оказывал упорное сопротивление наступающим частм дивизии. Ружейно-пулеметным и арт-минометным огнем обстреливал боевые порядки пехоты, дороги, ОП артиллерии и минометов. Части дивизии, сбив противника с заранее подготовленных рубежей Клеча -Дольна продолжали развивать успех наступления и к 7.00  форсировали реку Скава, подошли вплотную к Вадовице. Ударом с северо-запада и юго-запада, во взаимодействии с частями 121 сд после упорных боев овладели Вадовице и к 17.00 26.01.45 ведут бой: 
1002 полк - сев. зап. окраина Вадовице,
100 полк - юго - зап. окраина Вадовице,
1000 полк - во втором эщелоне, вост. окраина Вадовице.
...
Противник потерял только убитыми до 200 солдат и офицеров. 
Наши потери: убито 30 чел., ранено 55».

Через 3 месяца Илья Степанович снова участвовал в боях. 
Из наградного листа ( орден Красной звезды 30 июня 1945 г.):
«Сержант Усков за время наступательных боев за Социалистическую Родину против фашистских захватчиков проявил исключительную смелость, стойкость и мужество.  При прорыве обороны  противника  27.4.45 года в районе с. Хабачево сержант  Усков из  своего орудия уничтожил 2 пулеметных точки, разбил ДЗОТ и уничтожил до взвода немецких солдат и офицеров.  
3-го мая 1945 года в районе с. Красное Поле  Усков разбил 2 ДЗОТА, 3 пулемета, и до 40 солдат и  офицеров противника».

Победное 9 мая 305 стрелковая дивизия встретила на марше, преследуя отступавшие чехословацкие войска.

«9.05.45. Главнокомандование войск противника 8.05.45 г. в Берлине подписало акт о полной и безоговорочной капитуляции. Об этой вести, об исторической победе Красной Армии над Германией к 9.05.45 узнали все соединения, части, подразделения и каждый воин Красной Армии.

Чехословацкая группировка противника под командованием фельдмаршала Шернера не сложила оружия и поспешно отступала на запад с тем, чтобы не попасть в плен русским, а сдаться англичанам и американцам. 
Части дивизии, стремительно преследуя отходящую группировку, в 22.00 8.05.45 достигли Венско и Вен. Точиец 6 км юго-восточнее Оломоуц. С утра 9.05, возобновив марш, к 22.00 9.05.45 г. достигли нас. пункта Гвозд, где была остановка для отдыха и приведения в порядок подразделений. 
Количество захваченных трофеев и пленных уточняется. 

10-12.05.45. Противник, бросая технику и вооружение, поспешно отходит в западном направлении. 
Наши передовые части тысячами и десятками тысяч захватывали в плен солдат и офицеров противника.  По дорогам и на полях валяются горы разбитых, подожженных, подорванных и в полной исправности автомашин, орудий и другой техники, оставленной противником. 

Части дивизии, совершая ускоренный марш, за 3 дня прошли более 160 км, задерживаясь на привалы в пунктах Рвачов, Глинско -10.05.45, Кутна Гора - с 11.0545 на 12.05.45» - из Журнала боевых действий 305 сд.

30 июня 1945 г. Илья Степанович награжден орденом Красной звезды за мужество и отвагу в боях.

Закончив службу, 21 -летний солдат с Победой вернулся в родное село.