Соколов Николай Иванович родился 1 мая 1921 г. в с. Кряжим Вольского района. Рано лишился родителей и остался на попечении старших брата и сестры. На фронт был призван Вольским военкоматом 20-летним мальчишкой. До 1943 г. воевал в составе 65-й армии Донского фронта, участвовал в Сталинградской битве. С 1943 г. переведен в состав 48-й армии Брянского (2-го Брянского с 1944 г., 3-го Брянского в 1945 г.) фронта, с которым освобождал г. Кёнигсберг (ныне Калининград). 25 марта 1945 г. участвовал в боях за залив Фришес-Хафф (Висленский), с 1 по 5 мая 1945 г. – в боевых действиях на Балтийском побережье.
Будучи шофёром, водил штабную машину начальника штаба армии генерал-майора (в последствии генерал-полковника) И.С. Глебова. Вспоминал, что из-за своего маленького роста поначалу подкладывал на сиденье машины подушечку, так как не мог разглядеть дорогу. К концу войны подрос, и это приспособление уже перестало быть ему нужным.
Особо ему запомнился случай. Его боевой товарищ, мечтавший вернуться домой живым, в апреле 1945 г. своим телом прикрыл людей от взрыва мины. Всю нижнюю часть тела, начиная от живота, оторвало взрывом. В последние моменты своей жизни, умирая он говорил о доме, о родных... Он совсем не верил, что умирает. Как он мог говорить с такой раной, я, тогдашний мальчишка, не представлял. Только сейчас осознаю, как же он хотел жить...
Этот рассказ деда я буду помнить всегда.
Войну Н.И. Соколов окончил в звании сержанта.