В Красной Армии с 1939г. В том же году умер отец.

Мать с младшими сестрами жила в Ленинграде.

Виктор Федорович в 1941г. окончил военную авиационную школу стрелков-бомбардиров (возможно, Челябинскую).

Осенью 1941г. группа выпускников и инструкторов Челябинской авиашколы была направлен в  формировавшийся 735 ночной бомбардировочный авиаполк (возможно, полк формировался на базе Свердловской военной авиационной школы пилотов). Командир полка- полковник Девятов Николай Михайлович, военком- старший батальонный комиссар Подольский Василий Антонович. Полк имел на вооружении самолеты Р-5.

В конце января 1942г. полк приступил к боевой работе на Западном фронте.

К 18 марта 1942г. стрелок-бомбардир звена сержант Смирнов совершил 27 боевых вылетов, 26 из которых- ночью. Приказом от 23 апреля 1942г. был награжден медалью «За отвагу».

К лету 1942г. полк был выведен в тыл для переформирования в штурмовой. Штурманы и стрелки-бомбардиры направлены в другие части.

Старший сержант Глинка Алексей Павлович, старший сержант Глазунов Павел Александрович, братья- сержанты Рыжакины Николай и Виктор Константиновичи, сержант Смирнов Виктор Федорович- направлены в 12 бомбардировочный авиаполк. Командир полка майор Козырев Петр Харитонович.

С 15 июля 1942г. личный состав полка находился в Омске, на авиазаводе №166 изучал материальную часть самолета Ту-2.

С 07 октября 1942г. по 18 января 1943г. летный состав проходил практическую программу по переучиванию на самолет Ту-2.

С 21 января по 06 февраля полк совершил перелет по маршруту Омск- Свердловск- Казань- Ярославль.

До 26 апреля экипажи отрабатывали бомбометание, воздушную стрельбу и маршрутные полеты. 

С 26 апреля по 07 мая- перелет Ярославль- Красный Кут- Невинномысск.

07 мая 1943г. Алексею Павловичу было присвоено звание младший лейтенант.

До 23 мая- боевая подготовка.

23 мая- перелет на аэродром Кореневская (Краснодарский край).

С 01 июня по 09 июля личный состав полка занимался командирской учебой, производил учебные вылеты на отработку техники пилотирования и бомбометания.

С 09 по 13 июля полк совершил перелет по маршруту Кореновская- Энгельс- Сушковка.

К 23 июля материальная часть 21 самолета была подготовлена к выполнению дальнейших боевых задач. 

Полк перебазировался на аэродром Ржев.

23 августа экипаж 2 эскадрильи: летчик лейтенант Казаков Иван Никифорович, штурман младший лейтенант Смирнов Виктор Федорович, стрелок-радист сержант Долматов Иван Анисимович, воздушный стрелок старшина Кошлич Федор Фомич- в составе группы из 7 самолетов бомбардировал артиллерию противника в районе Лупшево. В районе цели обстрелян зенитной артиллерий.

Вторым вылетом в составе пятерки Ту-2 бомбардировал скопление войск и техники противника в районе Афанасьево. Фотографировал результат бомбардировки. В районе цели и из Береснево обстрелян зенитной артиллерией.

15 сентября в период с 07-50 по 08-00 10 самолетов полка 2 группами произвели вылет на боевое задание. Ведущий первой группы- капитан Герасимов, второй- лейтенант Боговой Василий Алексеевич. Обе группы прикрывали по 5 истребителей Ла-5. С 09-00 до 09-17 группы с высот 2200м. и 1900м. с одного захода нанесли удар по опорному пункту противника  в районе Старое Селище-  Жигулино. На выходе от цели вторая группа была атакована 7 истребителями ФВ-190 (Фокке-Вульф) и 5- Ме-109 (Мессершмитт). Экипажа: летчик младший лейтенант Казаков Иван Никифорович, штурман младший лейтенант Смирнов Виктор Федорович, стрелок-радист сержант Долматов Иван Анисимович, воздушный стрелок старший сержант Гордиенко Михаил Иванович- сфотографировал результаты бомбометания. В воздушном бою самолет экипажа получил пробоину бензопровода. 4 экипажа с задания не вернулись.

15 сентября полк закончил боевую работу на Калининском фронте.

Был выведен в резерв на подмосковный аэродром Кубинка.

Командиром полка назначен майор Васякин Марк Павлович.

В 1943г. Виктор Федорович был принят в ряды ВКП(б).

С июня 1944г. полк действовал на Ленинградском фронте- участвовал в бомбардировке оборонительных сооружений линии Маннергейма, позиций противника в районе Выборга и на северном берегу р.Свирь в районе Лодейного поля.

09 июня экипаж 2 эскадрильи: командир звена старший лейтенант Алабушев Василий Андреевич, штурман звена лейтенант Смирнов Виктор Федорович, стрелок-радист сержант Долматов Иван Анисимович, воздушный стрелок сержант Шабушкин Григорий Андреевич- в составе полковой колонны бомбардировал передний край обороны противника северо-восточнее с.Камешки.

Через 5 часов экипаж в составе эскадрильи вылетел на бомбардировку железнодорожной станции Выборг. Из-за плохих метеоусловий группа потеряла ведущую девятку и, сбросив бомбы в Ладожское озеро, вернулась на свой аэродрома.

Третьим вылетом экипаж в составе полковой колонны бомбардировал резервы живой силы и техники противника в районе Валкъярви (совр.Мичуринское, Ленинградская обл.).

10 июня в составе эскадрильи вернулся с маршрута из-за плохих метеоусловий.

Вторым вылетом бомбардировал узел сопротивления противника в районе Малого и Большого Коллелово (Парголовский р-н, Ленинградская обл.).

К 11 июня 1944г. штурман звена лейтенант Смирнов совершил 51 боевой вылет на самолетах У-2 и Ту-2. Приказом от 16 июня 1944г. был награжден орденом Отечественной войны II степени.

13 июня экипаж Алабушев, Смирнов, Долматов, Шабушкин бомбардировал железнодорожную станцию Выборг.

На 3 Белорусском- бомбардировал станцию Минск, не дав возможности противнику эвакуировать 50 эшелонов с техникой. 

На 1 Прибалтийском фронте полк наносил удары по войскам противника; по железнодорожным станциям Малта, Митава, Мейтене, Оига, Полин; по переправам в районах Дрисса и Друя; по аэродрому Эйзере. 

Боевые вылеты полка в июле: 01, 02, 05, 15, 25, 26, 27.

27 июля 1944г. над Митавой истребителями противника был сбит самолет командира полка подполковника Васякина и штурмана полка майора Труханова Антона Николаевича. Командование полком принял майор Герасимов Николай Константинович, штурманом полка был назначен лейтенант Бирюков Михаил Петрович.

Боевые вылеты полка в августе: 01, 15, 16, 20, 25 (2 вылета), 28.

Боевые вылеты полка в сентябре: 13, 14, 15, 16, 19, 20, 21.

Боевые вылеты полка в октябре: 09, 10, 14 (2 вылета), 16 (2 вылета), 22, 24, 30.

К 23 октября 1944г. старший лейтенант Смирнов совершил еще 26 боевых вылетов. Приказом от 06 ноября 1944г. был награжден орденом Красного Знамени.

В ноябре 1944г. полк боевой работы не вел.

Командиром полка был назначен гвардии майор Кожевников Ванифатий Алексеевич.

Боевые вылеты полка в декабре: 15, 21, 22, 23.

23 декабря 1944г. группа из 12 самолетов полка, ведомая майором Кожевниковым в 09-50 вылетела на бомбардировку артиллерийских позиций и живой силы противника в район Капплуки (в 6,5км. северо-западнее Пампали). Над целью группа была обстреляна зенитной артиллерией. После сброса бомб и разворота от цели атакована до 20 истребителями противника. Два наших самолета были сбиты. Самолет экипажа: летчик лейтенант Федосов Михаил Иванович, штурман звена старший лейтенант Смирнов Виктор Федорович, стрелок-радист сержант Ларионов Александр Михайлович, воздушный стрелок старший сержант Родионов Петр Митрофанович- был подбит зенитным огнем. Штурман Смирнов был убит. Сержант Ларионов был тяжело ранен. У летчика Федосова осколком снаряда был выбит глаз, второй глаз заливало кровью. Принимая команды от стрелка Родионова, летчик вел самолет на свою территорию. Перетянув линию фронта и выбрав подходящую площадку, по командам стрелка летчик произвел вынужденную посадку.

Старший лейтенант Смирнов был награжден медалью «За оборону Кавказа», посмертно.