Николай Павлович Сметанкин родился 18 декабря 1926 года в Оренбургской области, в Троицком р-не, с. Варварьино.  Окончил 4 класса, работал шофером.   В ноябре 1943 г. был призван  на действительную военную службу в 247 стрелковую бригаду. Воевал на Дальнем востоке. С войны вернулся в октябре 1950 г. Награжден медалями «За победу над Германией»  и «За победу над Японией».