Родился в д. Шестаково Лотошинского района. 17 января 1943 года был призван на фронт. После одного года ускоренной подготовки в г. Ижевске младший лейтенант Шашаев направляется на фронт в 251-й дивизион 919-го полка на  Третий Белорусский фронт. Михаил Иванович был командиром стрелкового взвода 8-й стрелковой роты.

  Первое ранение было 21 января 1945 года  на границе с Германией ,  с боями дошел до Кенигсберга. Сильно укрепленную оборону немцев отделял канал. Гранатами и автоматным огнем уничтожили укрепленную огневую точку противника, продвинулись в тыл и удачно корректировали по рации огонь нашей артиллерии. За эту операцию боевая награда - орден Отечественной войны II степени.

Но был у Михаила Никитовича и другой орден - Красной Звезды. Он особый, с отбитой эмалью на одном луче. Это след осколка от снаряда. Орден спас жизнь командиру дивизиона «Катюш». Немцы охотились за секретным оружием. Однажды машина с огневой установкой перевернулась. Лейтенант Шашаев, не колеблясь, отдал приказ  взорвать. Трудное было решение, но необходимое.