В Красной Армии с мая 1939г.

Окончил военное авиационное училище.

Летом 1942г. в составе 797 бомбардировочного авиаполка.

В августе полк вошел в состав 270 бомбардировочной авиадивизии Сталинградского фронта.

20 августа 1942г. полк совершил первый боевой вылет. 9 экипажей под прикрытием 13 истребителей Як вылетели на бомбардировку переправы противника через Дон в районе Нижний Акатов. На подходе к цели были атакованы 12 истребителями Ме-109 (Мессершмитт). В воздушном бою были сбиты все 9 самолетов полка. Среди них, самолет экипажа: пилот младший лейтенант Сажнев Николай Павлович, стрелок-бомбардир младший лейтенант Илюшин Павел Васильевич.