В Красной Армии с 1940г.

Вероятно, вместе с младшим братом Виктором Константинович с декабря 1940г. был курсантом Челябинского военного авиационного училища летчиков-наблюдателей.

В феврале 1941г. училище было преобразовано в Челябинскую военную авиационную школу стрелков-бомбардиров и перешло на сокращенные сроки обучения.

После окончания авиашколы сержанты Рыжакины были направлены в формировавшийся 735 ночной бомбардировочный авиаполк (возможно, полк формировался на базе Свердловской военной авиационной школы пилотов). Командир полка- полковник Девятов Николай Михайлович, военком- старший батальонный комиссар Подольский Василий Антонович. Полк имел на вооружении самолеты Р-5.

В конце января 1942г. полк приступил к боевой работе на Западном фронте.

К лету 1942г. полк был выведен в тыл для переформирования в штурмовой. Штурманы и стрелки-бомбардиры направлены в другие части, одной из них был 12 бомбардировочный авиаполк.

С 15 июля 1942г. личный состав полка находился в Омске, на авиазаводе №166 изучал материальную часть самолета Ту-2.

С 07 октября 1942г. по 18 января 1943г. летный состав проходил практическую программу по переучиванию на самолет Ту-2.

С 21 января по 06 февраля полк совершил перелет по маршруту Омск- Свердловск- Казань- Ярославль.

До 26 апреля экипажи отрабатывали бомбометание, воздушную стрельбу и маршрутные полеты. 

С 26 апреля по 07 мая- перелет Ярославль- Красный Кут- Невинномысск.

До 23 мая- боевая подготовка.

23 мая- перелет на аэродром Кореневская (Краснодарский край).

26 мая 1943г. экипаж 1 эскадрильи полка под командованием младшего лейтенанта Чернокрылова Валентина Феофановича (штурман- младший лейтенант Рыжакин Н.) в составе полковой группы из 10 Ту-2 (ведущий- командир полка майор Козырев Петр Харитонович) в период с 05-30 по 06-40 совершил вылет на бомбардировку артиллерийских позиций противника на юго-восточной окраине станицы Киевская. В 06-15 с высоты 2500м. на цель сбросил 9 фугасных авиабомб ФАБ-100. Группа была обстреляна зенитной артиллерией.

С 01 июня по 09 июля личный состав полка занимался командирской учебой, производил учебные вылеты на отработку техники пилотирования и бомбометания.

С 09 по 13 июля полк совершил перелет по маршруту Кореновская- Энгельс- Сушковка.

К 23 июля материальная часть 21 самолета была подготовлена к выполнению дальнейших боевых задач. 

Полк перебазировался на аэродром Ржев.

17 августа 1943г. экипаж: старший летчик младший лейтенант Чернокрылов, штурман младший лейтенант Рыжакин Николай Константинович, стрелок-радист старший сержант Тимошенко Иван Андреевич, воздушный стрелок младший сержант Данилов Константин Ефимович- в составе группы из 7 Ту-2 (ведущий- командир 1 авиаэскадрильи капитан Герасимов Николай Константинович) в 13-39 вылетел на бомбардировку войск и автомашин противника в районе Матуховка. С задания экипаж не вернулся. 

В ноябре 2015г. место падения самолета было обнаружено поисковыми отрядами «Прорыв» и «Штурм» (г.Ярцево, Смоленская обл.) в урочище Сельцо в районе д.Шишкино Ярцевского р-на Смоленской обл. Останки членов экипажа перезахоронены на воинском мемориале «Поле Памяти» в г.Ярцево 09 сентября 2016г.

Лейтенант Рыжакин Виктор Константинович погиб 23 августа 1945г., в ходе Советско-японской войны, в бою с японскими диверсантами.