Русанов Сергей Ильич родился 20 октября 1923 г. в деревне Ивановка, Шемякинского сельского совета, Фатежского района, Курской области.

Окончив школу, в  августе 1939 г. работал в колхозе. В июле 1940 г. он уехал работать по вербовке на комбинате № 150 г. Ступино Московской области, основанный в этом же году. Ступинский металлургический комбинат был одним из первых заводов советской авиационной металлургии.

20 ноября 1942 г. был призван в ряды Красной Армии Каменск-Уральским РВК Курганской области. 

С ноября по декабрь 1942 г. - курсант полковой школы 384 запасного стрелкового полка на ст. Еланский разъезд, затем учился в Тамбовском Краснознаменном кавалерийском училище им.Первой конной армии, на сабельном отделении.

Окончил училище в августе 1944 г. с хорошей характеристикой и выводом начальства: «Может быть командиром сабельного взвода. Достоин присвоения офицерского звания «младший лейтенант».               С августа 1944 г. по февраль 1945 г. Русанов Сергей Ильич - командир сабельного взвода 6 запасного кавалерийского полка 3 запасной кавалерийской бригады.                                                                    

С декабря 1944 г. воевал на 2 Украинском фронте до апреля 1945 г. - командир взвода разведки 138 кавалерийского полка 30 кавалерийской дивизии 4 кавалерийского казачьего корпуса. 

Во время участия в ТРНАВА-БРНОВСКОЙ ОПЕРАЦИИ 17 апреля 1945 г. Русанову Сергею Ильичу  было поручено разведать силы противника и взять «языка». Его взвод бесшумно проник в расположение врага, уничтожил ДЗОТ и захватил трех пленных, но сам был тяжело ранен.

Находился на излечении в эвакогоспитале г.Синиц, Чехословакия. Когда находился на излечении в госпитале, вышел приказ о его награждении орденом Красной Звезды (№ 1413364, орденская книжка Б № 678185) приказом Командующего войсками 2 Украинского фронта от 8 июня 1945 г. № 0244/н).

После излечения в августе 1945 г. зачислен слушателем 6 отдельного полка резерва офицерского состава Воронежского военного округа.

За время участия в боевых действиях на фронте Русанов С.И. получил 4 благодарности Верховного Главнокомандующего Маршала Советского Союза И.Сталина.

Приказом Президиума Верховного Совета СССР от 9 мая 1945 г. Русанов С.И. награжден также медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».

Уволен в запас в сентябре 1945 г. по ст. 43 п. «А» и направлен на учет в Курский ГВК.