Воевал стрелком в составе 227 гвардейского стрелкового полка 79 гвардейской стрелковой дивизии.

Гвардии младший сержант Потапов был тяжело ранен 21 июля 1943г. Числился среди погибших 23 июля 1943г. и похороненных в с.Богородичное, Лиманского района, Сталинской области.

Был легко ранен 11 декабря 1942г. и 12 февраля 1944г, контужен 11 июля 1944г.

К январю 1945г. механик-водитель танка Т-34 3 танкового батальона 1 гвардейской танковой бригады. Командир батальона гвардии капитан Малегов Петр Тимофеевич.

Экипаж входил в танковый взвод гвардии лейтенанта Священко Юрий Григорьевич (удостоен звания Герой Советского Союза, посмертно). Одним из первых ворвался в г.Александрув, где было захвачено более 250 автомашин, освобождено из лагеря 650 русских узников.

18 января экипаж участвовал в захвате переправы на р.Варта в районе Унейув. 21 января- г.Конин и переправы.

19 января Виктор Иннокентьевич был легко ранен.

22 января во время авианалета танк был подожжен. Несмотря на то, что авианалет не был завершен, экипаж принялся тушить пожар, спасая машину. Все члены экипажа получили ожоги.

Гвардии старшина Потапов был представлен к ордену Отечественной войны II степени, приказом от 06 февраля 1945г. был награжден орденом Красной Звезды.

От Вислы до Одера, а затем до Балтики экипаж прошел с боями 1826 км. Благодаря грамотной эксплуатации, танк отработал 242 моточаса без полок по вине экипажа. Несмотря на то, что за сутки порой приходилось преодолевать до 170ки, Виктор Иннокентьевич всегда находил время для осмотра и обслуживания боевой машины.

За период боев с января по март 1945г. экипаж уничтожил 5 танков, 13 орудий, 17 минометов, 9 бронетранспортеров, до 250 солдат и офицеров противника.

В бою за г.Бельгард танк был подбит- были выбиты два катка. Виктор Иннокентьевич, не сбавляя ход, направил танк на вражескую батарею и раздавил 3 орудия. В центре города уничтожил 2 зенитные пушки с расчетами. Фаустниками танк был вторично подбит и загорелся. Старшина Потапов на предельной скорости сбил пламя и спас машину.

Был представлен к ордену Ленина, приказом от 31 мая 1945г. награжден орденом Красного Знамени.

Приказом от 15 мая 1945г. был награжден орденом Красной Звезды.

Награжден медалями «Зв освобождение Варшавы», «За взятие Берлина», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.».

Участник Парада Победы в составе 4 батальона сводного полка 1 Белорусского фронта (командир сводного полка генерал-лейтенант Рослый Иван Павлович).