В Красной Армии с 10 ноября 1939г.

С 10 ноября 1939г. курсант 6 учебной авиаэскадрильи Харьковского военного авиационного училища летнабов и штурманов.

23 января 1940г. принял военную присягу.

28 ноября 1940г., по окончанию училища, присвоено звание младший лейтенант. Назначен младшим летнабом в 10 скоростной бомбардировочный авиаполк.

К началу войны полк базировался в Сиверской. Имел на вооружении самолеты СБ.

Вел боевую работу в июле-августе 1941г.

Был выведен в резерв для переучивания на самолет Пе-2.

К февралю 1942г. полк входил в состав 2 резервной авиагруппы ВВС Волховского фронта.

Авиация фронта поддерживала прорыв 13 кавалерийского корпуса, который наступал в направлениях Апраксин Бор, Ручьи, Черная Лука и 2 ударной армии, уничтожая Чудово-Любаньскую группировку противника.

03 февраля 1942г. с боевого задания из района д.Апраксим Бор (Тосненский р-н, Ленинградская обл.) не возвратились 3 самолета полка. В составе одного из экипажей был младший лейтенант Петренко. Возможно, в экипаже младшего лейтенанта Перепелица Владимира Ивановича. Не вернулся с задания сокурсник Сергея Яковлевича- младший лейтенант Панчишко Иван Филиппович.