В Красной Армии с 1930г.

 С июля 1932г. механик авиационный младший 19 легкой истребительной авиаэскадрильи.

14 марта 1936г. присвоено звание воентехник 2 ранга.

Слушатель 3-й военной школы летчиков и летчиков наблюдателей (г.Оренбург).

05 ноября 1936г. присвоено звание лейтенант, назначен младшим летнабом (летчиком-наблюдателем) 31 тяжелой бомбардировочной авиаэскадрильи.

05 июля 1938г. присвоено звание старший лейтенант.

20 июля 1938г. назначен начальником связи эскадрильи 31 тяжелого бомбардировочного полка (Белорусский военный округ).

С 03 июня 1939г. начальник связи эскадрильи 150 смешанного бомбардировочного авиаполка.

С 25 сентября 1939г. начальник связи эскадрильи 46 скоростного бомбардировочного авиаполка.

Участник боевых действий на р.Халхин-Гол.

Указом Президиума ВС СССР от 17 ноября 1939г. награжден орденом Красного Знамени.

29 ноября 1939г. присвоено звание капитан.

Участник Советско-финляндской войны.

С 13 июня 1940г. помощник штурмана эскадрильи формировавшегося в г.Могилев 125 скоростного бомбардировочного авиаполка. Командир полка майор Кобец Александр Иванович.

17 декабря 1940г. полк перебазировался на аэродром Быхов.

22 апреля 1941г. Василий Прокофьевич назначен штурманом эскадрильи.

05 мая 1941г. полк перебазировался на аэродром Миньков.

22 июня 1941г. с аэродрома Миньков 27 самолетов СБ полка, ведомый командиром полка Кобец Александр Иванович, с высоты 1200м. бомбардировали аэродромы противника Рыгалы и Сернетка (район Сувалки). Были обстреляны огнем зенитной артиллерии, атакованы истребителями. Сбито и повреждено 4 СБ. Ответным огнем сбит истребитель Ме-109 (Мессершмитт). Капитан Орлов участвовал в бомбардировке аэродрома Рыгалы.

24 июня 1941г. в 15-10 с высоты 700и. 9 бомбардировщиков Ю-88 (Юнкерс) бомбардировали аэродром Солон. Получили тяжелые ранения и скончались: комполка майор Кобец, стрелок-радист сержант Корчагин Владимир Николаевич. Командование полком принял капитан Алпатов Владимир Яковлевич.

В 15-40 четырнадцать самолетов СБ, ведомые капитаном Резвых Анатолием Ивановичем, бомбардировали участок дороги станция Иванцевичи- Картуз Береза. При подлете к цели были атакованы 9 истребителями Ме-109. Сбит самолет лейтенанта Горб Ефима Петровича. У самолета младшего лейтенанта Коломеец отбиты шасси. При посадке самолет был разбит.

30 июня 1941г.- 11 экипажей произвели 16 боевых вылетов на бомбардировку переправы в районе Шатково и Доманово.

За две недели боев полк потерял 36 самолетов. Капитан Орлов совершил 6 боевых вылетов на самолете СБ.

05 июля 1941г. завершился первый этап боевой деятельности полка, 8 экипажей на самолетах перебазировались на аэродром Гноево и перешли в подчинение командира 121 скоростного бомбардировочного авиаполка. Личный состав полка начал перебазирование в г.Казань для переучивания на самолет Пе-2. 

С 17 сентября 1941г. 125 бомбардировочный авиаполк перебазировался на самолетах Пе-2 с аэродрома Быково (г.Москва) на аэродром Углово (г.Ленинград). Командир полка- майор Сандалов Владимир Александрович

22 сентября полк перелетел на аэродром Сарожа.

Капитан Орлов входил в экипаж командира 1-й авиаэскадридльи капитана Резвых Анатолия Ивановича.

25 сентября звено самолетов Пе-2 (3 самолета), ведомое капитаном Резвых, в 15-32 с высоты 1700м. бомбило скопление пехоты противника в районе Кискино.Звено обстреляно зенитной артиллерией, вернулось без потерь.

26 сентября звено, ведомое капитаном Резвых, в 13-10 с высоты 900м. бомбардировало район Склалов. Огнем зенитной артиллерии подбиты ведомые- мл.лейтенант Черных Иван Сергеевич и мл.лейтенант Ромашевский Владимир Иванович.

27 сентября звено 1-й эскадрильи, ведомое капитаном Резвых, с высоты 600м вело разведку и бомбило войска противника в районе Мга- Синявка- Горы. Были атакованы истребителем Ме-109 (Мессершмитт), который произвел три безрезультатных атаки. Вторым вылетом в 16-00 с высоты 1000м. звено бомбардировало пункт Кейколово.

28 сентября в 11-16 звено бомбардировало Горы и станцию Мга. Обнаружен аэродром в районе Лезье. Самолеты были обстреляны зенитной артиллерией, потерь нет.

01 октября 1941г. в полку 14 исправных Пе-2. 3 самолета перелетели на аэродром Смольная, 6- Левашово, 5 остались на аэродроме Сарожа.

11 октября все самолеты полка перелетели на аэродром Левашово. На аэродроме Сарожа остался приданный полку самолет СБ.

12 октября шесть самолетов Пе-2 в сопровождении 13 истребителей МиТ-3 в 13-08 с высоты 700м произвели налет на аэродром противника Сиверская. В районе цели стрелок-радист старший сержант Гончаров Данил Иванович сбил истребитель Ме-109.  По данным разведки на аэродроме было уничтожено и повреждено 23 самолета противника.

13 октября пять самолетов Пе-2 в сопровождении 10 истребителей МиТ-3 в 08-27 с высоты 2300м бомбили аэродром противника Сиверская. Подожжены ангар, служебное помещение и штаб. По показанию пленного немецкого летчика уничтожено 3 самолета.

К 14 октября 1941г. капитан Орлов совершил 32 боевых вылета на самолете Пе-2.

16 октября 1941г. представлен командованием полка к званию Героя Советского Союза, командованием ВВС Ленинградского фронта- к ордену Ленина. Приказом от 20 декабря 1941г. награжден орденом Красного Знамени.

06 ноября 1941г. семь самолетов Пе-2 в сопровождении шести истребителей МиГ-3 в 14-35 с высоты 3000м. бомбардировали аэродром Сиверская. Над целью обстреляны зенитной артиллерией. Подбит самолет №5/43 капитана Резвых, легко ранен штурман эскадрильи капитан Орлов Василий Прокофьевич, тяжело ранен стрелок-радист старший сержант Гончаров Данил Иванович. Анатолий Иванович из-за плохих метеоусловий не заметил площадку для посадки и тянул самолет на свой аэродром. Совершил вынужденную посадку в районе Парголово. 

За совершенные 59 боевых вылетов награжден премией в сумме 6000 рублей.

03 декабря 1941г. полк совершил два вылета группами по 5 самолетов. Второй вылет происходил около 13-00, были даны две цели- Тобино и Падрила. В районе Шум два самолета пошли в направлении Падрила, три- на Тобино. В районе Падрила пара была обстреляна огнем малокалиберной зенитной артиллерии. Сбит самолет №13/42- экипаж капитан Резвых Анатолий Иванович, капитан Орлов Василий Прокофьевич, стрелок-радист старшина Цупрунов Виктор Захарович- не вернулся.

Экипаж похоронен в братской могиле в местечке Сари, Шумской сельсовет, Волховский (Кировский) р-н, Ленинградская обл.