Орлов Иван Никифорович родился 17 июля 1923 г. в селе Каремша Нижнеломовского района Пензенской области.

О его семье известно не много. Отец - Никифор Максимович Орлов (1895 - 04.06.1960), до революции 1917 г. жил с семьей в селе Каремша. У Ивана еще была сестра - Ирина. Село старинное, было основано во второй половине 17 века служилыми людьми для охраны границ государства. Село разрасталось, и в начале 20 века насчитывало ок. 1300 жителей.

В марте 1918 г. в селе установилась Советская власть, была создана партийная организация большевиков, а также военизированная организация для борьбы с бандитизмом. Был организован и Сельский совет, который заменил прежние органы власти (старост, старшин и сельские сходы). 

В селе Каремша Никифор Максимович Орлов был среди активистов новой советской власти, он же стал первым председателем Совета. Обстановка в селе и в округе была очень напряженная. Кулачество было против Советов. Так, был сожжен дом, в котором располагался первый сельский совет, а первый сельский милиционер – Девидов - погиб от рук бандитов, он был зарублен прямо посреди сельской улицы.

В 30-е годы часть жителей села выехала на работы в Подмосковные города Электросталь, Ногинск и Струнино. Среди этих переселенцев была и семья Орловых, которая переехала в г. Ногинск и проживала на Рабочей улице в д. 12. 

Иван Никифорович с 1939 г. был членом ВЛКСМ, а с 1944 г. – членом ВКП (б).

Иван Никифорович – участник Великой Отечественной войны. Еще за несколько дней до начала войны в 18-летнем возрасте 10 июня 1941 г. он был призван в Красную Армию.

Иван Никифорович служил механиком по электро- и спецоборудованию в 15 гвардейском штурмовом авиационном Невского краснознаменного орденов Суворова и Кутузова полку (15 ШАП) 277 штурмовой авиационной дивизии 13 воздушной Армии Ленинградского фронта в звании гвардии старшины, на вооружении которого были самолеты ИЛ-2 – легендарный советский самолет-штурмовик конструкции С. В. Ильюшина, прозванный фашистами «черной смертью». 

В задачу Ивана Никифоровича входило обслуживание электрооборудования и проводки самолетов-штурмовиков ИЛ-2: датчиков (агрегатов самолета, скорости, высоты и проч.), радиостанций, прицельного оборудования. От качества и оперативности работы наземного персонала зависела жизнь пилотов в воздухе и выполнение ими боевых задач. 

С января по сентябрь 1943 г. им было обслужено 450 боевых самолето-вылетов, а сентября 1943 по июль 1944 году уже – 1010! 

Часто самолеты возвращались с боевых вылетов сильно поврежденными от попаданий в самолет снарядов и их осколков зенитной артиллерии и пулеметов противника. За 1943 -1944 гг. им было произведено 27 восстановительных (когда конструкция и оборудование самолета было повреждено очень сильно) и 170 текущих ремонтов самолетов.

Вот только несколько конкретных эпизодов его работы. Однажды в августе 1943 г. Ил-2 эскадрильи, которую обслуживал Иван Никифорович, вернулся с боевого задания с сильными повреждениями электропроводки и оборудования в плоскостях и центроплана самолета. Для возвращения самолета в строй по нормативу требовалось не менее 18 часов непрерывной работы. Но Ивану Никифоровичу понадобилось для этого только 12 часов непрерывной работы, после чего штурмовик был снова готов к боевому вылету!

В апреле 1944 г. после бомбометания штурмовик ИЛ-2 с № 100 из-за воздействия зениток противника с трудом приземлился на полковом аэродроме. У самолеты была перебита электропроводка, идущая к бомболюкам, сигнализации шасси и другим важным агрегатам самолета. Для ремонта требовалось около суток. Однако в трудных полевых условиях Иван Никифорович смог восстановить работоспособность штурмовика ИЛ-2 всего за 11 часов!

Но, наверное, главным итогом его работы было отсутствие отказов оборудования во время боевых вылетов, что особенно ценили летчики и стрелки, вылетающие на боевые задания.

За отличную работу по поддержанию электрооборудования самолетов в постоянно рабочем состоянии Иван Никифорович Орлов неоднократно поощрялся благодарностями командованием эскадрильи и полка.

Но иногда, когда требовала обстановка, Ивану Никифоровичу приходилось самому принимать участие в боевых вылетах на ИЛ-2 на месте воздушного стрелка. Так, он с начала января 1943 г. в качестве воздушного стрелка участвовал в 5-ти боевых вылетах на штурмовку позиций фашистов в район Мустолово-Келколово, соответственно в 10 км. севернее и в 30 км. юго-восточнее Ленинграда. Во время этих вылетов их самолет был четыре раза атакован немецкими истребителями Мессершмитт Bf 109. Иван Никифорович своими умелыми действиями огнем пулемета отбил все атаки немцев, сумев спасти экипаж самолета и позволив выполнить боевую задачу. За это Иван Никифорович Орлов был награжден медалью «За боевые заслуги». Летчика в самолете от огневого воздействия защищала специальная бронекапсула. В отличии от пилота Ил-2, кабина стрелка находилась сзади пилота вне бронекорпуса штурмовика. Поэтому, единственной его защитой от огня со стороны хвоста - самого опасного направления - была лишь стальная плита толщиной 6 мм. От огня сбоку стрелок не был защищён вовсе. По воспоминаниям ветеранов авиации на одного убитого лётчика Ил-2 приходилось 7 убитых стрелков!

15 ШАП, а вместе с ним и Иван Никифорович Орлов за все время войны принимал участие: в обороне Карельского перешейка; в прорыве блокады Ленинграда; в Мгинской, Новгородско-Лужской, Ленинградско-Новгородской, Красносельско-Ропшинской, Выборгской, Свирско-Петрозаводской, Нарвской, Прибалтийской, Мемельской, Восточно-Прусской, Инстербургско-Кенигсбергской, Кенигсбергской и Земландской операциях.

Командованием особенно было отмечено участие Ивана Никифоровича в боях на Карельском перешейке и за город Нарва, за что он в 1944 г. был награжден орденом Красной звезды. 

Всего Иван Никифорович Орлов имеет 5 боевых государственных наград:

Медаль за боевые заслуги (28.01.1943);

Медаль «За оборону Ленинграда» (02.06.1943);

Орден Красной Звезды (05.08.1944);

Медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.» (22.10.1945);

«Орден Отечественной войны» (06.11.1985).

В декабре 1946 года Иван Никифорович был демобилизован, после чего вернулся в г. Ногинск.

Иван Никифорович Орлов умер 7 августа 1999 года, он похоронен рядом со своим отцом Никифором Максимовичем Орловым на Ногинском кладбище № 1.