В Красной Армии с октября 1936г.

Окончил артиллерийское училище.

Участвовал в Советско-финляндской войне.

Служил в составе 260 гаубичного артиллерийского полка 142 стрелковой дивизии Ленинградского военного округа.

В январе 1943г. был принят в ряды ВКП(б), партбилет №5087739.

Награжден медалью «За оборону Ленинграда».

В 1944г. командир 1 батареи 1 дивизиона 3 тяжелой гаубичной артиллерийской бригады.

31 марта 1944г. южнее Пскова, находясь в боевых порядках пехоты, руководил огнем батареи, которая уничтожила ДЗОТ.

02 апреля отражал контратаку противника. Были уничтожены до 50 гитлеровцев.

03 апреля в районе д.Ершово обстрелял резервы противника, уничтожив 4 75-мм орудия, 10 автомашин, склад с боеприпасами, поджег тяжелый танк типа «Тигр». Рассеял и частично уничтожил до 150 солдат и офицеров противника, пытавшихся атаковать д.Большие Усы.

Приказом от 17 апреля 1944г. старший лейтенант Охлопков был награжден орденом Отечественной войны I степени.

14 апреля 1944г. был контужен.

25 июля 1944г. при прорыве обороны противника на западном берегу р.Нарва огнем батареи были разрушены 2 ДЗОТа, 2 участка траншей с пулеметными ячейками.

Капитан Охлопков был представлен к ордену Отечественной войны I степени, приказом от 06 августа 1944г. награжден орденом Красной Звезды.

17 сентября в районе Тарту под обстрелом корректировал огонь батареи. Были разрушены 3 участка траншей, уничтожена минометная батарея с расчетами.

Иван Александрович был представлен к ордену Отечественной войны I степени, приказом от 18 октября 1944г. награжден орденом Отечественной войны II степени.

В 1945г. командир 10 батареи 3 дивизиона 96 тяжелой гаубичной артиллерийской бригады. Командир дивизиона- майор Москаленко Владимир Федорович.

С 11 по 15 февраля бригада совершила марш, переправившись на западный берег р.Висла для участия в наступлении на г.Данциг (совр. Гданьск).

16 февраля после 65-минутой артподготовки началось наступление. Бригада участвовала в боях до 28 февраля.

В боях за селения Валленталь и Паншау огнем 10 батареи были уничтожены до роты немецкой пехоты, 6 станковых пулеметов, подавлен огонь 3 реактивных установок.

Бригада участвовала в штурме г.Прейсиш-Старгард (совр.Староград-Гданьский), который был взят 07 марта.

В боях за город разведкой в здании костела был обнаружен наблюдательный пункт. Батарея капитана Охлопкова уничтожила корректировщиков. После чего наша пехота продолжила наступление.

Иван Александрович был представлен к ордену Отечественной войны I степени, приказом от 12 марта 1945г. награжден орденом Красной Звезды.

До 13 марта бригада прошла с боями 25км. в северном направлении.

С 14 марта снова участвовала в наступлении на Данциг. Город был взят 30 марта.

28 марта батарея Ивана Александровича подавила зенитную батарею противника и рассеяла пехоту, атаковавшую наши позиции.

К 05 апреля, совершив 220-км. марш бригада вышла в район г.Штаргард (совр. Штаргард-Щецински).

14 апреля, совершив 80-км. марш вышла к восточному берегу р.Одер, где приступила к оборудованию позиций.

18 апреля 3 дивизион бригады получил задачу- поддержать огнем наступление одного батальона 837 стрелкового полка. Батальон под покровом ночи должен был переправиться в районе г.Шведт через Восточный Одер, очистить дамбу от противника и выйти к восточному берегу Западного Одера. Вместе с батальоном на лодках переправлялся командир 9 батареи лейтенант Никитин Анатолий Павлович и взвод управления батареи гвардии лейтенанта Коптева Павла Федоровича.

Ведя бои, батальон в течение ночи и дня 19 апреля продвинулся к средине дамбы и занял оборону. От дивизиона на дамбы переправился взвод управления 10 батареи с капитаном Охлопковым и часть взвода управления 12 батареи с комвзвода младшим лейтенантом Горкиным Анатолием Залмановичем. Переправляясь, они протянули телефонный провод и привезли рации.

Лейтенант Коптев со своими разведчиками обустроил наблюдательный пункт в непосредственной близости к вражеским позициям.

В 17-00 противник, после минометного налета, бросил в атаку до роты пехоты и 2 танка. Контратака была отбита.

В 21-30 после налета 6 самолетов Юнкерс-88, противник вновь начал контратаку. В рукопашной схватке был тяжело ранен капитан Охлопков. Был ранен лейтенант Горкин. Погиб гвардии лейтенант Коптев. Лейтенант Никитин продолжал выполнять поставленную задачу, обеспечивая огневое прикрытие пехотинцам.

К присвоению званий Герой Советского Союза командованием бригады были представлены: лейтенант гвардии лейтенант Коптав Павел Федорович (посмертно), лейтенант Никитин Анатолий Павлович, капитан Охлопков Иван Александрович и разведчик-наблюдатель рядовой Супрун Николай Степанович. Представление поддержали командование дивизии, командование артиллерийского корпуса и командование 49 армии. Приказом от 02 июля 1945г. все четверо были награждены орденами Красного Знамени. 

26 апреля бригада переправилась через Одер. До 03 мая двигалась за наступающими пехотными частями, вышедшими к Эльбе.

Бригада дислоцировалась у местечка Загасть. Затем, совершила 200-км марш к г.Нойштрелиц. Летом 1945г.- в г.Лигниц.

19 декабря бригада передислоцировалась в г.Кенигсберг.

В мае 1946г. бригада была расформирована.

Капитан Охлопков был награжден медалями «За взятие Кенигсберга», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».

За долголетнюю и безупречную службу в 1948г. был награжден медалью «За боевые заслуги».

Уволен в запас 05 апреля 1948г.