Рассказывая о тяготах войны, моя бабушка Надежда Кононовна с особенной теплотой вспоминала свою погибшую мать, Ирину Федотовну. И восхищалась её мужеством. Хотя Ирина Федотовна не принимала участия в боевых действиях, но она воочию наблюдала жестокость поведения врага.

Мама бабушки, Ирина Федотовна (в девичестве Белан, в замужестве Николаенко), родилась на Украине. 

Жила в селе Червоный Яр Томаковского района Днепропетровской области. 

Работала воспитательницей в детском саду.

От первого брака отец бабушки, Николаенко Конон Филиппович, имел дочь Екатерину. Её мать умерла, когда девочке было 2 месяца.

Вторая жена, Ирина Федотовна, заменила Кате мать. Впоследствии, родив в браке четверых детей (Василия, Татьяну, Надежду, Галину), она никогда не обделяла вниманием старшую дочь Екатерину.

Ирина Федотовна годы войны провела дома с пятью детьми. Разговаривала с незнакомыми людьми или с немцами негромким голосом. При любом стуке в дверь загоняла детей на печку и заставляла укрываться одеялом с головой. Из-за жестокости захватчиков очень боялась за детей.

ГОЛОДНОЕ ВРЕМЯ. ЗАПАСЫ.

Летом отправляла детей на весь день в лес по ягоды. Из этих ягод делала заготовки на зиму, храня их в погребе.

Собранный урожай картофеля делили на еду и на посадку, разрезая каждую картофелину на части с «глазком», способным укорениться. От таких крошечных кусочков урожай был невелик, но что оставалось делать?

НЕМЦЫ.

Немцы вплотную подошли к их селу.

Когда немцы увели у них корову, Ирина Федотовна сильно плакала, понимая, как сложно придётся её детям без молока.

СD (СЛУЖБА БЕЗОПАСНОСТИ).

У немцев была СD (служба безопасности), члены которой боролись с политическими противниками и запугивали население.

Как-то к Ирине Федотовне пришли люди и попросили укрыть у себя незнакомого мужчину. Этого мужчину спрятали в матрас, в котором он прожил целый месяц. Немцы несколько раз устраивали обыски, но никого не нашли.

Однажды немцы CD, проводившие у неё в хате обыск, получили приказ проводить куда-то Ирину Федотовну под конвоем.

Ирина Федотовна вышла из дома, а дети наблюдали в окно как её вёл немецкий конвой. Её подозревали в укрытии председателя политической ячейки. Ирина Федотовна шла по дороге через всё село, стараясь не думать о своей дальнейшей участи. Вдруг на крыльцо вышел человек, которого искали, и шагнул к немцам. Немцы тут же забыли про Ирину Федотовну, отпихнули её в сторону, схватили этого человека и повели на расстрел.

ГЛАВНАЯ ЦЕЛЬ МАТЕРИ.

В это страшное время Ирина Федотовна главной целью считала сберечь жизни своих детей. Отдавая предназначенные для неё порции хлеба детям, в 1943 году умерла от истощения. Ценой своей жизни она спасла своих пятерых детей.