Никитин Николай Яковлевич родился в 1906 году в Саратовской области (с 1939 г Пензенская обл.), селе Пяша. Русский.

В трудные тридцатые годы прошлого столетия, спасаясь от голода, семья Никитиных переехала в Горьковскую область, Пильнинский район, село Жданово.

В ряды Рабоче-крестьянской Красной армии призван в 1941 году Пильнинским РВК Горьковской области и направлен в действующую армию на Калининский фронт.

Участник Великой Отечественной войны. Боевое крещение принял в период самых ожесточённых сражений подо Ржевом. Воевал рядовой Никитин Н.Я. смело и отважно. В одном из боёв на окраине г. Сычёвки во время переправы через реку Вазуза получил от разорвавшегося поблизости немецкого снаряда множественные осколочные ранения, в том числе в коленный сустав ноги.

 После выноса с поля боя и оказания первой медицинской помощи был эвакуирован для лечения в Сибирь в эвакуационный пункт МЭП-44 Березниковского госпитального гарнизона (г.Молотов). Лечение проходил в одном из 9 госпиталей, развёрнутых на базе местных больниц и поликлиник города Березники (головном госпитале № 3143).

Восстановление здоровья Николая Яковлевича проходило медленно и тяжело. Множественные осколки, глубоко врезавшиеся в костную ткань, удалить не удавалось. Нога сильно опухала и нарывала, причиняя раненому бойцу нестерпимые боли. Передвигаться без костылей было невозможно.

В итоге, госпитальной военно-врачебной комиссией было принято решение выписать рядового Никитина Н.Я. из госпиталя с назначением ему 3 группы инвалидности и отправить для продолжения лечения к месту постоянного проживания.

По прибытии домой в Горьковскую область в село Жданово он был уволен из рядов Красной армии по состоянию здоровья и снят с воинского учёта.

9 мая 1945 года Никитин Николай Яковлевич награждён медалью «За победу над Германией в Отечественной войне 1941-1945 годов».

Всю дальнейшую жизнь ветеран войны ходил на костылях. Постоянно нуждался в медицинской помощи. Ежегодно проходил переосвидетельствования для подтверждая инвалидности, которая давала ему пенсию 8 рублей в месяц.

Проживал вместе с женой, Никитиной Клавдией Яковлевной.

Николай Яковлевич и Клавдия Яковлевна жили дружно. Вырастили и достойно воспитали восьмерых детей: шестерых сыновей и двух дочерей.

 Два сына стали офицерами Советской армии - Александр Николаевич (1926-2011) участник Великой отечественной войны, работал в научно-исследовательском институте связи Министерства Обороны СССР, полковник; Виктор Николаевич (1928-1982) – служил в ракетных войсках Ленинградского военного округа (в/ч 03216-и, подполковник. Дочь - Елена Николаевна (1932-2011) работала преподавателем русского языка и литературы в школе № 16 г. Саранска (Республика Мордовия), являлась тружеником тыла, ветераном труда. Другая дочь - Валентина Николаевна, стала учёным. Успешно защитила диссертацию и всю свою жизнь посвятила науке, работая в Боровском Всероссийском научно-исследовательском институте физиологии, биохимии и питания животных — филиале Федерального государственного  бюджетного научного учреждения «Федеральный научный центр животноводства — ВИЖ имени академика Л.К.Эрнста». Сокращённое наименование: ВНИИФБиП.

Умер Николай Яковлевич 28 мая 1964 года.