Жил и работал на прииске Ципикан.

21 декабря 1941г. призван по мобилизации Баунтовским райвоенкоматом Бурятии.

01 января 1942г. в составе команды военнообязанных, прибывших из Баунтовского райвоенкомата в воинскую часть 7171, был направлен в воинскую часть №549 (91 запасной стрелковый полк 41 запасной стрелковой бригады Забайкальского военного округа. Полк дислоцировался в Оловянинском районе Читинской области).

10 февраля 1942г. в составе маршевой роты №3119 убыл в действующую армию.

Числится пропавшим без вести с марта 1942г.

Многие военнослужащие из состава маршевой роты №3119 в первой половине 1942г. воевали в составе 372 стрелковой дивизии.

С 22 февраля дивизия находилась юго-западнее д.Спасская Полисть (Чудовский р-н, Новгородская обл.). Получив пополнение, дивизия участвовала в боях за Спасскую Полисть. Враг подтянул резервы и отразил все наши атаки.

08 марта части дивизии были выведены во второй эшелон для укомплектования. Находились в средине созданного прорыва в районе д.Мостки (южнее Спасской Полисти), принимали пополнение в вели боевую подготовку.

15 марта после артподготовки и авианалета противник перешел в наступление из района Спасской Волости. Была прорвана оборона 374 стрелковой дивизии. Части 372 стрелковой дивизии были направлены на ликвидацию прорыва. 16 марта дивизия провела контратаку, которая была отбита врагом. Дивизия перешла к обороне района Мостки, предпринимая попытки контратаковать противника.

Вероятно, в этих боях погиб красноармеец Молчанов. Возможно, покоится на воинском мемориале «Любино поле» у д.Мостки или на мемориальном комплексе Мясной Бор (часть погибших во второй половине марта 1942г. воинов 372 стрелковой дивизии, похороненных в братских могилах у д.Мостки, были перезахоронены в Мясном Бору).