Иван Никифорович Лысенко родился 10 октября 1917 года село Кузнецы уезда Черниговской губернии (ныне Гордеевский район Брянской области). В 6 лет остался сиротой. По окончании начальной школы начал работать в колхозе. В годы репрессий был приговорен к 10 годам лишения свободы. Три года провел в Соловецком лагере особого режима.  После начала Великой Отечественной войны записался добровольцем на фронт, однако в призыве в Красную Армию ему было отказано. В 1943-м году вновь подал заявление об отправке на фронт и, как побывавший в оккупации, был отправлен в штрафной батальон. По искуплению вины кровью был направлен в 674-й полк 150-й дивизии. За действия в составе штурмовых групп награжден медалью «За отвагу» и орденами Отечественной войны II степени и Красной Звезды. 

16 апреля 1945 года при форсировании канала на правом берегу Одера старший сержант Лысенко первым переправился на занятый врагом берег и ворвался в траншею противника. При этом, как сказано в документах «немецкий офицер дважды почти в упор стрелял в тов. Лысенко из пистолета, но не дано было умереть герою. Подмоченный автомат тов. Лысенко отказал, в какое-то мгновение он прикладом разбил голову немецкому офицеру и его денщику. В стане врага поднялась паника. Момент был использован, и через канал переправилось еще несколько наших групп».

30 апреля 1945 года в 14 часов Иван Лысенко первым ворвался в здание рейхстага, гранатным огнем истребил более 20 немецких солдат, достиг второго этажа и водрузил Знамя Победы. после чего Сорокин, по воспоминаниям Ивана Никифоровича, приказал ему спуститься на первый этаж и выбить оттуда вражеских солдат. Вступив в бой, Иван Лысенко попал в один из подвалов здания, где располагался госпиталь, и пленил начальника госпиталей Берлина генерал-майора Шрайбера и начальника Красного Креста немецкой столицы генерал-лейтенанта Брекенфельда, которые вскоре были доставлены им в штаб полка. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 мая 1946 года старшему сержанту Лысенко И.Н. было присвоено звание Героя Советского Союза.

После окончания Великой Отечественной войны Иван Лысенко останавливал разрушенные шахты на Донбассе, затем вернулся в родные края. Работал киномехаником, бригадиром полеводческой бригады, председателем колхоза. В апреле 2015 года Ивану Лысенко было присвоено звание Почетного гражданина Брянской области.

Иван Никифорович Лысенко скончался 30 декабря 2015 года. Его именем названы сквер и улица в поселке Красная Горка Красногорского района Брянской области и улица в г.Брянке