В далеком феврале 1919 году, на хуторе Верхнем (Горный, Горный пахарь) станицы Попутной в семье Литвиновых (Ольги и Якова), родился второй сын Иван. Годом раньше – Василий. Мальчишки росли не по годам быстро. В школе они учились прилежно. К занятиям относились ответственно и были даже премированы. По тогдашней моде – гитарой и балалайкой. Отец купил им еще мандолину. Благодаря этому братья играли на струнных инструментах.

Окончив семь классов, Иван поступил в военное училище по специальности подготовке младших командиров. С 1939 года началась служба в армии. Полностью прошел советско-финскую войну, а потом Великую Отечественную войну. Службу, в начале карьеры, начинал в кубанской казачьей кавалерийской дивизии. В годы войны героически проявил себя в различных операциях Красной Армии.

Участвовал в высадке десанта в районе Южной Озереевки близ Новороссийска в феврале 1943 года, но чудом выжил. Их самолет с отрядом десантников в последний момент развернули назад из-за больших потерь среди наступающих советских войск.

Освобождал от фашистов Украину, в частности, город Кривой Рог и многие другие населенные пункты. Войну заканчивал в Венгрии, был в арьергарде армии освободителей под стенами города Будапешт. Победу встретил в Венгрии помощником военного коменданта небольшого пригорода столицы на берегу реки Дунай. Демобилизовался в 1947 году в звании старшего лейтенанта. Был награжден медалью «За отвагу», медалью «За взятие Будапешта» и другими.

Фронтовая жизнь складывалась как у большинства советских солдат: ранение, госпиталь и опять по кругу. После тяжелого ранения, уже не первого, получил отпуск для долечивания дома. Сделал большой подарок матери своим приездом. Брат уже погиб к тому времени. После окончания отпуска военная медкомиссия, с большой натяжкой и ограничениями, признала возможным вернуть его в армию. Осколок, который был у него под лопаткой, врачи побоялись извлекать из тела. Очень неудачно он там застрял. Так и оставили – жизни не мешал.

После окончания службы вернулся домой в станицу. Затем работал в городе Армавире, а в 1952 году переехал в Новороссийск, где восстанавливал предприятия промышленного центра. В 1955 году женился на Неониле Пантелеймоновне Погребняк. В 1957 у них родился сын, назвали Женя. До пенсии Иван Яковлевич не дожил. Похоронен вместе с куском круповской стали на старом кладбище (район «Трапезунд») Новороссийска в сентябре 1973 года.