Кузнецов Иван Яковлевич родился 15 марта 1914 года в деревне Мыценка Волынского района Орловской области. До начала войны  он работал фрезеровщиком на заводе. На фронт ушел как мобилизованный в 1941 году в возрасте 27 лет. Сначала рядовым, потом был сапером-минером. Воевал в составе 44 отдельной инженерной бригады спецназначения , (218 мотострелковый инженерный батальон).  Прошел всю войну, с 1941 по 1945 год.  Участвовал в освобождении стран Европы от немецко-фашистских захватчиков. Награжден медалями за взятие Белграда, Будапешта, За победу на Германией, отмечен благодарностями за освобождение Вены, за прорыв обороны противника южнее Бендеры, за форсирование реки Раба, за разгром танковой группы вблизи городов Венгрии и многими другими.