Родился Василий Иванович в многодетной семье в январе далекого 1918 года в селе Архангельское Голицыно Рузаевского района Мордовской АССР.

 После окончания школы в 1935 году поступил в Алатырский техникум железнодорожного транспорта Казанской железной дороги.

 В июле 1939 года получил аттестат по специальности паровозное хозяйство. И сразу устроился на работу в Управление железной дороги имени В.М. Молотова старшим техником Локомотивного отделения Паровозной службы в городе Чите.

 В феврале 1941 года Василий Иванович был призван в ряды Рабоче-Крестьянской Красной армии и зачислен кандидатом в военно-нормальную школу. До мая 1943 года он является курсантом Ульяновской Военной Авиашколы пилотов.

 С мая 1943 года Котельников Василий Иванович в звании лейтенанта служит в действующей армии в Приволжском военном округе. Он - летчик 15-го отдельного разведывательного авиаполка.

 С октября 1943 года по май 1944 года он является летчиком, командиром звена 49-го отдельного разведывательного запасного авиаполка Московского военного округа. В общей сложности в этом полку было совершено 103 полета с общим временем 27 часов 58 минут на самолетах УТ-2, УИл-2 и Ил-2.

 С мая 1944 года Василий Иванович служит в Северной группе войск 2-го Белорусского фронта в 209 отдельном корректировочном разведывательном Керченском авиаполку. За это время уничтожено 8 артбатарей, 30 автомашин, 13 танков и 4 переправы противника.

 Итоги боевой работы за 1945 год таковы:
   боевых вылетов - 20,
   боевой налет - 20 часов 31 минута,
   разбиты 2 артбатареи,
   визуальной разведкой установлено артбатарей - 22, зенитных батарей - 2, танков - 13, автомашин - 47, тягачей - 2, самоходных орудий - 2, пулеметов -4, барж - 8, кораблей - 6.

 На фронте встретил свою будущую жену Доценко Маю Леонтьевну. 

 Победу над фашистскими захватчиками встретили вместе в Берлине.

Демобилизовался Василий Иванович в звании капитана в феврале 1958 года.

В этом же году семья переехала в город Подольск Московской области. Трудовой путь был продолжен на заводе имени С. Орджоникидзе и ОПК "Гидропресс".

За боевые заслуги награжден правительственными наградами:
Орденом Красного Знамени,
Орденом Красной Звезды -  2шт.,
Орденом Отечественной войны.
   Медалями: 
          "За боевые заслуги",
          "За взятие Кенигсберга",
          «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.».
   Юбилейными медалями: 
        "20 лет Победы в ВОВ",
        "30 лет Победы в ВОВ",
        "40 лет Победы в ВОВ",
        "50 лет Победы в ВОВ",
        "30 лет Советской Армии и Флоту",
        "40 лет Вооруженных сил СССР",
        "50 лет Вооруженных сил СССР",
        "60 лет Вооруженных сил СССР", 
        "70 лет Вооруженных сил СССР".

Мы - дети, внуки и внучки, правнуки и правнучки, родные и близкие Котельникова Василия Ивановича всю свою жизнь будем любить и помнить его. Будем не переставать с уважением и гордостью относиться ко всем участникам Великой Отечественной войны и Специальной Военной Операции. 

Мы благодарны всем за нашу жизнь!