Родился 15 июля 1916 года в деревне Константиновка Майнского района Ульяновской области. 

Был призван Майнским РВК Ульяновской области 15 июля 1941 года (в свой 25 День рождения!) стрелком в 44 строительный батальон. На момент призыва у него было двое детей (Николай 5 лет, Александр 2 годика), а жена, Пелагея Егоровна, носила под сердцем третьего ребенка, дочку Машеньку, которая родилась 30 сентября 1941 года.

15 апреля 1942 был переведен в 1162 АПАП (Армейский Пушечный Артиллерийский Полк) в звании рядовой, должность – номер орудийного расчета. До войны Фёдор Михайлович работал трактористом, поэтому попав в артполк, за ним закрепили трактор ЧТЗ 65 «Сталинец», на котором он в течение войны перевозил 152мм пушку-гаубицу МЛ-20, весившую в походном положении 8070 кг. Советские солдаты ласково называли МЛ-20 «Емелей». 

За всё время войны Фёдор Михайлович НИ РАЗУ не был ранен! А прошел он путь от Сталинграда до Берлина!!!

Сталинградское сражение делится на два этапа: с 5 августа по 20 ноября 1942-оборона Сталинграда, с 20 ноября по 31 декабря 1942 - наступление, прорыв фронта. Ставка ВГК передала фронтам сталинградского направления 75 артиллерийских и миномётных полков. Артиллеристы-сталинградцы в оборонительных боях обрушили на голову врага более 13 миллионов снарядов и мин. Они внесли весомый вклад в разгром фашистских войск под Сталинградом. Всего фронтам за период с 19 ноября 1942 по 2 февраля 1943 было подано 3923 вагона боеприпасов. За этот же период советские войска израсходовали около 7,5 млн. снарядов и мин. Возможно именно залп орудия Фёдора Михайловича 19 ноября 1942 года возвестил о начале операции «Уран». Эту дату сегодня считают Днём Артиллерии!

За участие в героической обороне Сталинграда Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 декабря 1942 года младший сержант Копылов Фёдор Михайлович награждён медалью «За оборону Сталинграда». Медаль вручена 27 февраля 1944 года.

А дальше – вперёд на Запад! 

Битва за Днепр была одной из самых кровопролитных за всю историю войны. По разным данным потери с обеих сторон, считая убитых и раненых, составили от 1,7 до 2,7 миллионов человек!!! Форсирование Днепра советскими войсками-это ярчайший пример героизма, необыкновенного мужества и самопожертвования. А ведь помимо орудий необходимо было переправить и трактора. Федор Михайлович почти не рассказывал о войне, но про переправу Днепра однажды детям сказал, что вода в реке была красной от крови. 

Приказом № 04/н от 19 марта 1944 года тракторного механика 5 батареи, младшего сержанта Копылова Фёдора Михайловича, наградили медалью «ЗА ОТВАГУ» «за то, что он 18 февраля с/г самоотверженной работой в короткий срок в полевых условиях отремонтировал трактор, батарея своевременно была перебазирована за Днепр. Боевой приказ был выполнен точно в срок».

Одесская операция проводилась в весеннюю распутицу, да еще под проливными дождями. На базе 839 отдельного разведывательного дивизиона, 1162 пушечного артиллерийского полка и 110 гвардейского пушечного артиллерийского полка была сформирована 44 гвардейская «Одесская» пушечная артиллерийская бригада (5 Ударная Армия), к которой стал относиться Фёдор Михайлович. Форсировав Южный Буг, затем Ингул 5-ая Ударная Армия в ночь на 28 марта 1944 ворвалась в Николаев на помощь знаменитому десанту Ольшанского. 30 марта 5-ая Уд. Армия форсировала Днепровско-Бугский лиман и овладела городом Очаковом. 5-я Ударная наступала на Одессу вдоль побережья Черного моря. В результате ожесточенных боёв 10 апреля 1944 года вся Одесса была освобождена.

10 апреля 1944 Копылову Ф.М. вынесена благодарность «За освобождение Одессы».

Ясско-Кишинёвская операция (20-29 августа 1944) является одной из самых удачных советских операций во время Великой Отечественной войны. Артиллерийский удар был настолько силён, что первая полоса немецкой обороны была полностью уничтожена. Именно войска 5-ой Ударной Армии к исходу 23 августа ворвались в Кишинёв, а на следующий день освободили его! 

Приказом Верховного Главнокомандующего Маршала Советского Союза товарища Сталина от 23 августа 1944 Копылову Ф.М. вынесена благодарность «За освобождение Кишинёва».

12 января 1945 началась Варшавско-Познанская наступательная операция. 580 тысяч советских воинов в 1944-45 гг. отдали свои жизни за восстановление польского государства. 

Копылов Ф.М. награждён медалью «За освобождение Варшавы».

С 12 января по 3 февраля 1945 44 Гвардейская «Одесская» пушечная артиллерийская бригада в составе 5-ой Ударной Армии 1-ого Белорусского фронта участвовала в Висло-Одерской операции, которая вошла в историю как самое стремительное наступление!

Благодарность от 16 января 1945 «За бои на реке Висла». 

Приказом Верховного Главнокомандующего от 29 января 1945 Копылову Ф.М. вынесена благодарность «За бои при вторжении в Германию», а от 12 марта 1945 благодарность «За овладение крепостью Кюстрин». Немцы называли Кюстрин «ключом Берлина» и дрались за него остервенело. Из воспоминаний: «В Кюстрине приходилось драться так: пока дом не разрушишь, его не взять».

Первый залп по Берлину сделала тяжелая артиллерия 1-ого Белорусского фронта! Возможно орудие самого Фёдора Михайловича!!!

Наступление войск 1-ого Белорусского фронта началось в 5 часов 25 минут 16 апреля 1945 после мощной артиллерийской подготовки, которая длилась 30 минут. За 30 минут на голову врага обрушилось 1 миллион 236 тысяч снарядов и мин, что равнялось 98 тысячам тонн металла. Далее началась ночная танковая атака с включенными фарами и сиренами при поддержке 137 зенитных прожекторов на узком участке прорыва. С ночи на 20 апреля 1945 года тяжелая артиллерия 1-ого Белорусского фронта стала обстреливать непосредственно Берлин!

Приказом Верховного Главнокомандующего от 23 апреля 1945 года Копылову Ф.М. вынесена благодарность «За прорыв обороны немцев и вторжение в Берлин».

25 апреля войска 5 Уд. Армии в составе 1-ого Белорусского фронта под командованием лично Жукова частично переправились через Шпрее и вступили в центральную часть города. Берлинская стратегическая наступательная операция продолжалась 17 дней – с 16 апреля по 2 мая 1945 года. Штурм Берлина – завершающая её часть. В защите Берлина кроме немецких действовали эсэсовские части из 15 государств, в числе которых были латыши, датчане, французы, шведы, испанцы, люксембуржцы, литовцы, норвежцы, тибетцы, голландцы. Советские потери в Берлинской операции составили более 364 тысяч человек, из которых были убиты почти 84 тысячи!

Именно в штабе 5-ой Ударной Армии в Карлсхорсте в Берлине 8 мая 1945 года был подписан акт о безоговорочной капитуляции германского вермахта.

Приказом Президиума ВС СССР от 9 июня 1945 гвардии младший сержант Копылов Ф.М. награждён медалью «За взятие Берлина».

За боевые заслуги с 1 января 1945 по 5 мая 1945 Приказом № 21/н от 6 мая 1945 гвардии младший сержант Копылов Ф.М. награждён «Орденом Красной Звезды».

Вернулся в родную деревню Федор Михайлович только в мае 1946. После войны родилось еще 5 детей: Владимир (1947), Анна (1949), Надежда (1952), Геннадий (1954) и Пётр (1956). В 1961 году семья Копыловых переехала в Челябинск.

Умер Копылов Фёдор Михайлович 16 октября 1972 года.