Служил в составе 626 ночного бомбардировочного авиаполка.

С мая 1942г. в составе 4 дальнего разведывательного авиационного полка (командир- майор Берман Семен Давидович, военком- батальонный комиссар Артемьев Борис Павлович). На вооружении полк имел самолеты Пе-2, Пе-3, впоследствии,  американские самолеты «Аэрокобра».

Николай Петрович назначен техником по радио 2-ой авиаэскадрильи полка (командир эскадрильи старший лейтенант Колодяжный Сергей Амвросиевич). 

На базе эскадрильи была сформирована оперативная группа полка, которая действовала с оперативного аэродрома Добринка (Тамбовская обл.) в интересах Юго-Западного и Степного фронтов. В 1942г. группой руководил старший лейтенант Гаврилов Дмитрий Дмитриевич.

В январе 1943г. командование полком принял подполковник Артемьев.

Николай Петрович был награжден медалью «За оборону Сталинграда».

В январе 1943г. командование полком принял подполковник Артемьев.

В 1943г. полк участвовал в Курской битве, вел разведку в Сумской, Полтавской, Харьковской, Киевской областях.

17 июня 1943г. полк был преобразован в 98 отдельный гвардейский разведывательный авиаполк. 

К маю 1944г. заместитель старшего техника авиаэскадрильи по спецслужбам гвардии техник-лейтенант Колпаков руководил подготовкой радио- и кислородного оборудования самолетов эскадрильи к 750 боевым вылетам на дальнюю разведку. Был представлен к ордену Красной Звезды. Приказом от 15 августа 1944г. награжден медалью «За боевые заслуги»,

В 1944г. полк вел разведку в Львовской, Житомирской, Тернопольской, Брестской областях, в Польше.

05 октября 1944г. командиром полка был назначен гвардии подполковник Звонцов Федор Федорович.

В ноябре 1944г. за долголетнюю и безупречную службу Николай Петрович был награжден медалью «За боевые заслуги».

К декабрю 1944г. гвардии старший техник-лейтенант Колпаков участвовал в подготовке специального оборудования самолетов эскадрильи к 2000 боевым вылетам на дальнюю разведку. Был представлен к ордену Красной Звезды. Приказом о награждении от 10 апреля 1945г.

В 1945г. полк вел разведку оборонительных рубежей и передвижения войск противника в Польше, Чехословакии и Германии.

Николай Петрович  был награжден медалями «За взятие Берлина», «За освобождение Праги», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».

За долголетнюю и безупречную службу в 1949г. награжден орденом Красной Звезды, в 1954г.- орденом Красного Знамени.

Гвардии майор технической службы Колпаков был уволен в запас 14 августа 1957г.

В честь 40-летия Победы награжден орденом Отечественной войны II степени.