Родился 16 июня 1921 года в деревне Леонидовка Пензенской области.

После окончания артучилища в 1941 году участвовал в боевых действиях в качестве командира орудия на Волховском фронте, командира отделения разведки на Западном фронте, техника-нарядчика 229й подвижной тракторно-ремонтной базы, старшего планшетиста 27-го отдельного взвода радиолокации – на втором Белорусском фронте.

Был трижды ранен (1942, 1943, 1944гг.). Награжден орденом Отечественной войны 2й степени, 11 медалями, в том числе «За отвагу», «За боевые заслуги» (1943 г.)

В 1945 году он вернулся домой, в Пензу. До 1960го года работал в Пензе, потом перешел в Пензенское управление строительства, откуда в 1977 году ушел на заслуженный отдых.

Вырастил двоих замечательных детей. Он умер в 1988 году, 15 ноября, когда мне, его младшей внучке, было 10 лет. Дедушка был замечательным, справедливейшим  и мудрейшим человеком. Он никогда не рассказывал нам о войне, хотя мы с братом неоднократно просили его об этом. Дедушка всегда говорил, что война – это страшное и тяжелое испытание и ужас, который мы, дети, познать не должны.

Каждый год в преддверии 9 мая в школах проводились встречи с ветеранами. День Победы всегда был очень важным праздником для Николая Михайловича. Как бы ни одолевали болезни, как бы ни было тяжело, он всегда приходил на эти встречи. В парадной форме, с медалями, 9 мая Николай Михайлович торжественно и гордо шел в колонне ветеранов вместе со своими друзьями. Они вместе радовались Победе и чтили память тех, кого забрали война и время…

Уже много лет моего дедушки, Николая Михайловича Кирилкина, нет в живых, но наша семья всегда будет хранить в своих сердцах светлую память о нем и чувствовать себя причастным к его судьбе, а значит, к судьбе своей Родины.