Родился Павел Карнаухов в селе Старо-Семеновка Куйбышевской области 14 июня 1923 года. По его словам, детство и юность не были счастливыми, в селе проводилась форсированная коллективизация, и люди вокруг часто голодали, а некоторые и умирали.

Но, несмотря на это, Павел вырос крепким юношей и в 1941 году, когда ему было 18, ушел на фронт и будучи необстрелянным новобранцем попал в самое горнило битвы за Москву.

"Когда началась война, я попал в 38-ой отдельный гвардейский миномётный дивизион Первой ударной армии. Мы были плохо обучены, оружием толком пользоваться не умел", -  рассказывает Павел Иванович.  

В те дни его дивизиону пришлось лицом к лицу столкнулся с ужасами войны. И даже сейчас, почти 80 лет спустя, ветерану до сих пор снятся сны "где горы трупов и всюду кровь".

В 1942-м, в боях подо Ржевом, кровопролитной "ржевской мясорубке" бойца тяжело ранили, и долгое время Карнаухов лежал в госпитале.

Медицинская комиссия признала его временно негодным к воинской службе, но Павел очень рвался на фронт и осенью, после очередного медосмотра, его все-таки определили во Владивосток, в артиллерийскую разведывательную роту 226-го отдельного разведбата береговой охраны. Павел Иванович до сих пор бережно хранит свою форму моряка.  

"Япония была сильной морской державой, ее флот был огромным. Японцы этим гордились. Хотя активных боев не велось, но противник наглел и обстреливал советские берега" - говорит он.

Задача военной разведки была в том, чтобы засечь артиллерию врага на расстоянии по звуку.

"Вражеская пушка стреляла, а мы ее определяли. Я делал расчет по звуку, а потом уже ее уничтожали наши артиллеристы. У меня в военном билете так и написано: разведчик по звуку, звукометрист", - вспоминает ветеран.

В один из дней разведка противника оказалась проворней советской, и на голову артиллерийского расчета внезапно обрушился град снарядов. Тогда Павел Иванович получил еще одно ранение в голову, до сих пор временами причиняющие ему боль.