Иван Ильич Ильин родился в 1899 году в деревне Гарная Островской волости Псковской губернии. Он участвовал в Гражданской и Великой Отечественной войнах. После войны развёлся с моей прапрабабушкой Литвиновой Павлой Владимировной. Были дети: Жук Анна Ивановна, Володько Мария Ивановна, Литвинова Нина Ивановна и Литвинов Георгий Иванович.

В сентябре или октябре 1941 года Ильин был призван на службу в Красную армию Некоузским районным военным комиссариатом. Он служил в 206-м запасном стрелковом полку Западного фронта, затем прошёл курсы санитарных инструкторов в 117-м запасном полку. После этого он был направлен в эвакуационный госпиталь 2948 и в 21-ю армию или 11-ю гвардейскую стрелковую дивизию, где получил звание сержанта.

По другим данным, Ильин служил в 14-м отдельном огнемётном батальоне, а затем в 66-м отдельном батальоне химической защиты Западного фронта с сентября по октябрь 1943 года. За участие в боевых действиях он был награждён Орденом Отечественной войны II степени 27 января 1945 года. В наградном документе указано, что Ильин служил в составе 136-го стрелкового полка 17-й стрелковой дивизии с декабря 1941 по март 1942 года, в 612-м стрелковом полку 144-й стрелковой