Из ст. Екатериноградской на войну с фашистскими захватчиками уже в первые месяцы были призваны сотни станичников, в числе которых и бывалый солдат, участник Гражданской войны Николай Степанович Харитонов.

Н. С. Харитонов родился в простой крестьянской семье 9 мая 1901 года. Учился в станичной церковно-приходской школе. По тем временам был вполне грамотным и эрудированным человеком и, обладая красивым каллиграфическим почерком, служил писарем при казачьей управе. Что такое война, парень понял еще в 18-летнем возрасте, когда началась беспощадная Гражданская.

В июле 1941 года Н. С. Харитонов был призван в действующие войска Красной Армии. Служил  в качестве командира взвода пехоты в одном из стрелковых полков 3-го Украинского фронта, которые участвовали в тяжелых оборони- тельных боях под Одессой. Тогда бойцы не просто отступали, а ожесточенно и беспощадно дрались с врагом, стараясь удержать каждую пядь родной земли. Десятки тысяч отважных солдат, в числе которых и товарищи Николая по станице, так и не вернулись до- мой. И горек был тот час, когда они, оставив Одессу, добирались водным путем до Новороссийска. Под Крымском, что в Краснодарском крае, Н. С. Харитонов был тяжело ранен. Очнулся в одном из эвакогоспиталей города Свердловска, пролежав на больничной койке несколько месяцев. После выздоровления боец был зачислен в запасной полк, участвовал в боях под Киевом, где в то время была окружена большая группировка врага. Оказавшись в так называемом котле, гитлеровцы всячески старались удержать ранее занятые позиции. Подавив сопротивление нескольких вражеских огневых точек с горсткой уцелевших бойцов, Николай Харитонов был награжден самой дорогой для него наградой – медалью «За отвагу». А через несколько дней, участвуя в подавле- нии танковой атаки врага, вновь был тяжело ранен.  Подпустив танк совсем близко, он бросил гранату в самое уязвимое место. Загоревшаяся машина неожидан- но закрутилась на месте и гусеницей задела находящегося рядом смельчака...

После лечения в эвакогоспитале под Киевом Николай Харитонов был зачислен в одно из воинских подразделений, ведущих бои на линии обороны Яссы – Кишинев. А отсюда вновь началось наступление советских войск на запад.

В составе 3-го Украинского фронта Н. С. Харитонов участвовал в освобождении Румынии, Югославии, Венгрии. Но День Победы ему пришлось встретить не на поле боя, а в госпитале города Баку, куда попал уже после четвертого(!),  на этот раз осколочного ранения в сердце и тяжелой контузии.

Отважный сын Прохладненской земли Н. С. Харитонов, пройдя огненными дорогами войны с самого ее начала до конца, сполна познал и горечь поражений, и радость побед. Чудом остался в живых. За доблесть и мужество, проявленные на фронтах войны, Н. С. Харитонов был награжден орденом Великой Отечественной войны I степени, орденом Славы I и II степени, орденом Красной Звезды, медалями «За отвагу», «За победу над Германием в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», многими юбилейными медалями.

Домой на свою малую родину в ст. Екатериноградскую Николай Степанович вернулся в июле 1945 года. Здесь его уже ждала жена Анна Андреевна и дети. В после- военные годы, как и прежде, некоторое время он работал паромщиком. Затем заправщиком колхозных тракторов и автомобилей, к которым доставлял горючее с помощью гужевого транспорта, а перед окончательным уходом на заслуженный отдых также на бричке подвозил на полевые станы питьевую воду и квас.

Умер Н. С. Харитонов от ран, полученных во время войны, 8 мая 1989 года в возрасте 88 лет, так и не дотянув до очередного победного дня всего лишь несколько часов. Его жена Анна Андреевна скончалась двумя годами раньше. После себя супруги Харитоновы оставили 4 детей, 8 внуков, а сейчас продолжателями их рода являются и 10 правнуков.