Работал трактористом.

В феврале 1942г. призван по мобилизации.

Прибыв из Ельниковского  райвоенкомата на Рузаевский военно-пересыльный пункт, 16 февраля 1942г. в составе команды военнослужащих направлен в 10 учебный танковый полк (Сормово, г.Горький).

03 апреля 1942г. второй номер пулеметного расчета 1 отделения 1 взвода 2 стрелковой роты сформированного 95 моторизованного стрелково-пулеметного батальона- направлен с батальоном из 81 запасного стрелкового полка 30 запасной стрелковой бригады в Московский автобронетанковый центр (Серпухов), где с февраля 1942г. формировалась 95 танковая бригада.

12 июля 1942г. с 19-00 до 21-00 батальон вместе с 142 танковым батальоном бригады произвел погрузку в эшелон на станции Воротынск и выбыл в район г.Белев.

С 12 июля 1942г. батальон в составе бригады совершил несколько маршей по территории Сухиничского района. 

К 15 августа на марше в район станции Сухиничи.

13 июля 1942г. в 08-00 эшелон отправился со станции Сухиничи. В 08-20 8 бомбардировщиков противника сбросили на эшелон около 80 авиабомб.

19 августа бригада вступила в бой с противником в районе  д.Алешинка (Сухиничский р-н). Отбросив противника, перешла к обороне, организовала засады.

20 августа противник 9 раз бомбил позиции мотострелково-пулеметного батальона. Благодаря хорошей маскировке и окапыванию, потерял одного человека убитым и 12 ранеными.

21 августа с 12-00 батальон вел бой с полком немецкой 19 танковой дивизии. Атака батальона не была поддержана огнем артиллерии 326 стрелковой дивизии, о чем была договоренность. К исходу дня, понеся  потери: убито 37 человек, ранено- 54, пропали без вести- 28, батальон занял опушку леса южнее Алешкинка и закрепился на новых позициях.

28 августа батальон форсировал р.Жиздра и занял исходные позиции у д.Поляна. В районе д.Кутьково батальон попал под ураганный огонь противника.

29 августа батальон продолжил бои за д.Кутьково. 

Вероятно, Иван Федорович был ранен.

06 марта 1943г. в составе команды военнослужащих направлен из батальона выздоравливающих 206 запасного стрелкового полка в 890 отдельную телеграфно-строительную роту.

Последнее письмо домой написал в ноябре 1943г.

После войны жена вела поиск. В 1948г. получила ответ, что рядовой Грачев считается пропавшим без вести с января 1944г. 

В честь 40-летия Победы награжден орденом Отечественной войны II степени. Возможно. С войны не вернулся в семью.