Василий Лаврентьевич Горшков родился в 1921 году в Сер­пуховском районе Московской области. После учебы в школе в 1939 году окончил аэроклуб, а в 1941 году - Качинскую лётную школу. Во время войны был отчаянным пилотом-истребителем. Провел 68 воздушных боев, сбил 12 самолетов противника. Имел всего 258 боевых вылетов. Участвовал непосредственно в боях на Калининском, Брянском, 1-м Украинском фронтах, под Ленин­градом и в Сталинградской битве. В. Горшков закончил войну в Берлине в составе 86-го Гвардейского полка. После войны он продолжал летать на реактивных самолетах МИГ-15, МИГ-17, МИГ- 21 в должности командира полка. Василий Лаврентьевич - военный лётчик 1-го класса. Награжден тремя орденами боевого Красного Знамени, двумя орденами Красной Звезды, двумя орденами Отечественной войны I и IIстепени…

Часто вспоминал Василий Лаврентьевич Сталинградскую бит­ву: "Наш 12-й истребительный полк прикрывал наземные войска в районе Сталинграда - Гумрак и тракторный завод. Мы базиро­вались в районе средней Ахтубы (Погромное).

Незабываемыми стали дни 22-го-23 августа 1942 года. В день мы делали по 7- 8 боевых вылетов, сопровождавшихся воздушными боями. 22-го августа во второй половине дня мы приняли бой с 2-мя груп­пами немецких истребителей - "мессершмиттами-109Г" (последняя модель). Я был ведомым у командира эскадрильи. Тогда еще немецкие пилоты были опытнее наших, и поэтому в 30-минутном бою мы потеряли четырех летчиков и вернулись на аэродром с десятком пробоин в фюзеляжах и хвостовых оперениях. 23-го августа мы вылетели в составе шести самолетов ЯК-7. Город горел. Разлитая на суше и на воде нефть была охвачена пламенем.

Впервые я видел, как горела река. Над городом стояло огромное черное облако. При подходе к тракторному заводу мы увидели несколько rpynn бомбардировщиков Ю-87, переходящих в пикирование. Пришлось атаковать первую группу. Я сблизился с одним Ю-87 на расстоянии примерно 30 метров. Поскольку атаковал сзади, отчетливо видел попадание. И немец, не выходя из пикирования, врезался в землю.

При выходе из атаки мы встретились с большой группой М-109. Завязался жестокий воздушный бой. Отбивая атаку немецкого истребителя из-nод "хвоста" комэска, я был ранен в левую руку, вышло из строя управление самолетом. С трудом мне удалось вывести машину из пикирования и крена и посадить на небольшом песчаном островке реки Ахтубы (приток Волги). Последнее, что помню, это то, что у самой земли я выключил двигатель. А дальше - ничего... В момент приземления меня вместе с бронеспинкой выбросило в воду. Рядом стояли моряки Волж­ской флотилии. Они и спасли меня - отправили в госпиталь, где я провел более двух месяцев".

В полку оставалось все меньше и меньше летчиков, и его в конце концов отправили на доформирование в r.Новосибирск. По выздоровлении Василий Лаврентьевич был отправлен на Волховский фронт, под Ленинград, где участвовал в прорыве блокады.

...День Победы В. Л. Горшков встретил в Германии. Не оставил он небо и в мирное время. Закончив высшие летно-тактические курсы ВВС, он начал испытывать первые советские реактивные самолеты. И все-таки в 1956 году пришлось вспомнить то, чему научился в годы войны: уничтожить в стратосфере американский радиоуправляемый разведывательный аппарат…

(По материалам книги М. Г. Большова "Протвинские ветераны", 2000) - clck.ru/3LpXns