Участник Советско-финляндской войны.

Указом Президиума ВС СССР от 07 апреля 1940г. младший командир Герасименко был награжден медалью «За отвагу».

В 1941г. воздушный стрелок-радист в составе 31 скоростного бомбардировочного авиаполка.

В июне 1941г. полк базировался на аэродроме Вейноды у г.Митавы (Елгава, Латвия), имел на вооружении самолеты СБ.

Первые боевые вылеты полк совершил 22 июня. Бомбардировал войска противника на территории Восточной Пруссии и Прибалтики.

Указом Президиума ВС СССР от 25 июля 1941г. старшина Герасименко был награжден орденом Красной Звезды.

В августе 1941г. полк был перевооружен на самолеты Пе-2.

06 декабря 1941г. полк был преобразован  в 4 гвардейский пикирующий бомбардировочный авиаполк.

05 июля 1942г. экипаж: пилот гвардии младший лейтенант Перцев Николай Федорович, стрелок-бомбардир гвардии младший лейтенант Салтыков Георгий Яковлевич и воздушный стрелок-радист гвардии старшина Герасименко Василий Яковлевич- участвовал в бомбардировке аэродрома противника Нурмалины (Нурмойла). Самолет экипажа Пе-2 был сбит над аэродромом зенитными пулеметами. Самолет упал в 5 км. южнее рыбацкой избы (в 12км. юго-западнее г.Олонец, Карелия). 

Пилот Перцев и стрелок-радист Герасименко пробирались к линии фронта. Были взят в плен 09 июля 1942г. у болота Лыково. Василий Яковлевич содержался в финском лагере военнопленных №17 г.Олонец.

После выхода Финляндии из войны в сентябре 1944г., был освобожден и репатриирован в СССР. Прошел спецпроверку

В честь 40-летия Победы награжден орденом Отечественной войны II степени.