Боевой путь

С мая 1943 года воевал в 46-м стрелковом полку 16-ой стрелковой Литовской Клайпедской Краснознамённой дивизии, позже 46-й стрелковый полк переименован в 156-й стрелковый полк. 

В составе дивизии участвовал в оборонительных боях Курской битвы (23 июля — 12 августа 1943 года) и в контрнаступлении (5 июля — 7 июля 1943 года)

В мае 1943 года в дивизию прибыло пополнение из 2-го отдельного Литовского запасного батальона, среди них опытные воины, участвовавшие в боях под Алексеевкой и выздоровевшие после полученных ранений. Но в основном прибыли необстрелянные солдаты и сержанты, не участвовавшие ранее в боях, в числе которых был Елизарьев Виктор Алексеевич, и требовалось серьезно готовить их к предстоявшим вскоре боям.

В апреле и мае 1943 года дивизия, оставаясь в составе 48-й армии, проводила укрепление своих оборонительных позиций, что уже в скором времени сыграло свою роль. Дивизия после понесенных больших потерь была теперь вновь укомплектована до штатной численности — призывниками из районов Орловской области, освобожденных зимой. Велась ускоренная боевая подготовка этих молодых солдат, постоянно проводились боевые учения.

5 июня 1943 года 16-я дивизия сменила 399-ю дивизию (И формирования) на передовой линии северной части Курской дуги в полосе 48-й армии. Ее позиции теперь располагались к югу от деревни Крестьяновка, поселков Экономичное, Панское до деревни Красная Слободка. В ближайшем тылу у Литовской дивизии была деревня Нижняя Гнилуша. В первой половине июня в дивизию вновь приезжали (с 9 по 17 июня) руководители республики.

Деревня располагалась на поле предстоящей Курской битвы недалеко от места, где начался ее боевой путь зимой 1943 года — плацдарм, на котором будет происходить Прохоровское танковое сражение, шел от Прохоровки до той самой железнодорожной станции Змиевка, к которой в снежном феврале пробивалась 16-я дивизия.

18 июня в дивизию с проверкой прибыл командующий фронтом, уже тогда прославленный герой войны генерал армии Рокоссовский К.К. Ознакомившись с положением дел в дивизии и состоянием оборонительных сооружений, командующий дал высокую оценку боеспособности дивизии, рубеж которой был весьма ответственным — она обороняла стык позиций 48-й и 13-й армий в северной части Курского выступа.

Перед позициями 156-го полка, стоявшего к концу июня 1943 года севернее Курска, находилась занятая противником господствующая высота 235,0 возле деревни Сандровки. Она господствовала над местностью и не позволяла нашим войскам просматривать тылы противника.

5 июля 1943 года началось одно из крупнейших сражений всей войны — Курская битва. 16-я Литовская дивизия в составе 48-й армии приняла активное участие как в оборонительном сражении, так и в контрнаступлении.

В первые же дни Курской битвы, 5 и 6 июля 1943 года, 16-я дивизия, действовавшая в составе 42-го стрелкового корпуса (командир — генерал-майор К.С. Колганов (1896–1981)) 48-й армии, выдержала мощный удар 383-й пехотной и 18-й танковой немецких дивизий по ее позициям севернее Курска, сопровождавшийся налетами около 120 самолетов. На участке дивизии после авиационной бомбардировки и артиллерийской подготовки противник начал наступать при поддержке значительного числа тяжелых танков «тигр» и «пантера», а также самоходных орудий «Фердинанд». Противник наносил сильные удары на участке 167-го полка, в стык между 167-м и 156-м полками и между 167-м полком и правым соседом — 8-й стрелковой дивизией (командир — полковник П.М. Гудзь (1902–1969) 13-й армии. В течение дня 5 июля немецкие части вклинились в расположение наших войск на левом фланге 167-го стрелкового полка.

К 11 часам немецкие автоматчики прорвались к наблюдательному пункту 167-го полка. Стрелки командира 167-го полка Мотеки подпускали немецких автоматчиков на 20 метров к своим траншеям и уничтожали их залповым огнем в упор. Поле перед их траншеями было буквально завалено убитыми гитлеровцами. Но атаки повторялись. Бой носил ожесточенный характер, шли рукопашные схватки в окопах. Противник смог потеснить часть подразделений 156-го и 167-го полков и захватить деревню Семидворики. Отдельным вражеским танкам огнем и гусеницами удалось прорваться в глубину обороны дивизии. Но там они были уничтожены батареями 224-го артиллерийского полка майора Пранаса Петрониса. Решительной контратакой 249-го полка при поддержке артиллерийского огня гитлеровцы были отброшены на исходные позиции, и к 12 часам положение было восстановлено.

Возобновив атаки, противник вновь вклинился в расположение 1-го батальона 167-го полка, одновременно сбив с позиций правый фланг 8-й дивизии. Бой приобрел исключительно ожесточенный характер. Воины дивизии цепко держались, всеми видами оружия отражая натиск противника. Пехоту отсекали от танков огнем стрелкового оружия, оставшиеся без прикрытия танки из окопов уничтожали гранатами и поджигали бутылками с горючей смесью. К огневым позициям 224-го артиллерийского полка майора Петрониса прорвались несколько танков. Ведя огонь прямой наводкой, артиллеристы подбили несколько танков, остальные повернули обратно.

Располагавшийся во втором эшелоне 249-й стрелковый полк командование дивизии разместило на отсечной позиции фронтом на юг. Были организованы контратаки силами вторых эшелонов 156-го и 167-го полков, и прежнее положение было восстановлено к 17 часам, когда противник был выбит из окопов 167-го полка.

Удар противника по 16-й Литовской и 8-й стрелковым дивизиям не был главным, он имел обеспечивающее значение. Гитлеровцам не удалось продвинуться ни на шаг.

Последующие атаки гитлеровцев успеха также не имели. Они умело и мужественно отражались пехотинцами полковника Мотеки и артиллеристами дивизии, действия которых направлял полковник Жибуркус. 167-й полк в течение дня отбил пять атак и к 23 часам прочно удерживал свои позиции. Напряженные бои на участках соседей Литовской дивизии также закончились для гитлеровцев безрезультатно.

В 4 часа утра 6 июля гитлеровские автоматчики в сопровождении танков снова начали атаки на позиции 167-го полка. Успеха они не добились и в этот день.

Противник после этого подвергал позиции дивизии артиллерийскому обстрелу и бомбардировкам с воздуха, но атак на этом направлении больше не пытался предпринимать. После 7 июля противник перешел на этом участке к обороне.

Таким образом, за два дня боев 16-я дивизия успешно отразила многочисленные ожесточенные атаки гитлеровцев, полностью восстановила свое положение, сорвала попытки врага прорваться в стык 48-й и 13-й армий и выйти в тыл войскам правого фланга 13-й армии.

В последующие дни части дивизии проводили разведку боем, оказывая помощь правому соседу — 8-й дивизии, которая в ходе боев была вынуждена несколько отойти.

В этих боях воины Литовской дивизии уничтожили до 2300 фашистских солдат и офицеров, подбили 5 танков, сбили 12 самолетов, уничтожили 5 станковых и несколько десятков ручных пулеметов, 6 автомашин. Кроме того, было подавлено 9 артиллерийских и 2 минометных батареи, 4 шестиствольных миномета, разрушено 4 наблюдательных пункта. Части дивизии захватили 16 пленных, три 75-миллиметровых и три 37-миллиметровых орудия, несколько десятков пулеметов, 24 автомашины и много пехотного оружия.

После короткой паузы 16-я дивизия приняла участие в наступательных боях Курской битвы.

Войска Западного и Брянского фронтов перешли в контрнаступление 12 июля, а войска Центрального — 15 июля. Оборона противника была прервана, и продвижение Красной армии составило 150 км в западном направлении. 5 августа были освобождены Орел и Белгород, а в Москве дан первый салют.

Дивизия приняла участие в наступательных операциях Курской битвы.

Сдав свой боевой участок 399-й стрелковой дивизии в ночь на 22 июля, Литовская дивизия сосредоточилась юго-восточнее станции Змиевка. На следующий день она, вместе с другими соединениями в составе 42-го корпуса, перешла в наступление в направлении города Кромы, южнее Орла. В течение четырех дней не удавалось сломить сильное сопротивление противника. Но 27 июля введенная в бой в полосе 48-й армии 3-я гвардейская танковая армия прорвала оборонительные рубежи немцев и ушла на 40 км вперед. После этого Литовская дивизия 28 июля прорвала оборону противника юго-восточнее Змиевки. Преследуя разбитые немецкие части, по тем же местам, где дивизия пыталась наступать зимой, она форсировала Оку, прервала оборону противника в районе деревень Верхняя Боевка, Троицкое, Хмелевая и закрепилась на линии Ивановка — Сосково. А всего за две недели дивизия прошла около 100 км, освободила 54 населенных пункта.

Преодолев упорное сопротивление противника, дивизия форсировала р. Неручь. Тяжелые кровопролитные бои серьезно ослабили соединения, в батальонах, ротах, взводах осталось совсем мало людей. Начальник отдела контрразведки Смерш 48-й армии гвардии полковник К. Пименов, в функции которого входил контроль морального состояния войск, сообщая в эти дни в своем донесении в Военный совет армии о настроениях усталости и подавленности среди солдат и офицеров из-за высоких потерь личного состава Литовской дивизии, приводил такие слова офицеров соединения: «Я не могу с 30 человеками в батальонах наступать. От батальона остался только взвод, а задача дается как батальону… Если штурмом и сумеем взять деревню, то закрепиться в ней будет некому… В дивизии литовцев почти никого не осталось, всех перебили. и т. д.».

Как раз в это время, 20 июля 1943 года из 2-го отдельного Литовского запасного батальона в дивизию вновь прибыло пополнение в количестве 400 человек. Дивизии было приказано сдать свои позиции другим частям армии и отойти во второй эшелон на доукомплектование.

Но 23 июля в штаб дивизии поступил приказ немедленно сосредоточиться в деревне Алексеевка и начать преследование противника.

Отразив яростные контратаки у Борисоглебского, к 27 июля Литовская дивизия подошла к селу Никольскому — мощному узлу обороны гитлеровцев. Бои за овладение Никольским были упорными, и их пришлось вести четверо суток. Бойцы дивизии несколько раз с боем врывались на восточную окраину села, но каждый раз им приходилось отходить после контратак противника. Наступающие части Литовской дивизии неоднократно бомбила немецкая авиация, совершавшая за два дня более 300 самолетовылетов группами по 20–30 самолетов. Противник использовал в контратаках танки и самоходные орудия. В ожесточенной борьбе части дивизии одержали верх, взяв Никольское, однако из-за сильного огневого противодействия противника дальше продвинуться не могли.

1 августа 1943 года дивизия возобновила наступление и перешла к решительному преследованию противника.

3 августа командный пункт дивизии переехал в деревню Плоты, 4 августа — в Новоивановск на берегу Оки, затем — в деревню Новый Хутор, и с 12 августа — в деревню Троицкое.

В день освобождения Орла, когда в Москве был дан первый за все время войны победный салют, полкам Литовской дивизии были торжественно вручены красные Боевые Знамена, которые они пронесли до победы.

Преодолевая упорное сопротивление противника на промежуточных оборонительных рубежах, части дивизии форсировали р. Оку и р. Крому, овладели рубежом Верхняя Боевка — Троицкое — Хмелевая.

Дивизия 11 августа освободила наполовину сожженную орловскую деревню под названием Литва — воплощение надежд на победу и приход на родную землю.

Эдуардас Межелайтис писал: «В орловских степях затерялась деревенька под странным названием „Литва“. Но солдат, которому довелось освобождать эту деревеньку, до самой смерти ее не забудет. С этой деревеньки и началось освобождение взаправдашней Литвы».

Эта необычная встреча на воинском пути стала венцом побед 1943 года. Дивизия выстояла в обороне в одной из самых грозных мировых битв, а после этого успешно наступала с боями, три недели прорывая вражескую оборону, продвинувшись более 120 километров, проходя в среднем по 6 километров в день, форсировав реки Неручь, Оку, Крому, освободив более 60 населенных пунктов, уничтожив сотни гитлеровских солдат и офицеров, до 10 танков, 32 артиллерийских орудия, 16 минометов, 62 пулемета. Было захвачено 10 складов с боеприпасами, два склада химических боеприпасов наступательного действия, продуктовые склады, много пехотного оружия. За боевые действия в Курской битве 1484 солдата и офицера награждены орденами и медалями. Дивизии были объявлены благодарности Верховного главнокомандующего, командующих войсками фронтов и армии.

Позади остались не только отвоеванные земли и города, но и братские могилы погибших в боях и от боевых ран воинов Литовской дивизии. Последние воинские захоронения 16-й дивизии были произведены на окраине деревни Мыцкое.

Сосково — районного центра Орловской области. Здесь в техническом училище № 3 создан музей 16-й Литовской дивизии. Память о воинах дивизии сохраняется на орловской земле.

Участие в Невельской операции 7 октября 1943 года (август — ноябрь 1943 года)

После того как дивизия принимала участие в боях оборонительной и наступательной операций Курской битвы, она сосредоточилась в районе поселка Кошелев.

11 августа 1943 года 16-я дивизия была переброшена на другое оперативное направление, откуда открывалась дорога в Литовскую ССР. Дивизия была выведена из боев и из состава 42-го стрелкового корпуса. Она совершила марш на восток, прошла по отвоеванным ею местам, сосредоточилась в районе Верхняя Боевка — Сухое — Холодово в 15 километрах северо-западнее Кромы в резерве 48-й армии Центрального фронта. 12 августа она была выведена и из состава 48-й армии и переведена в резерв командующего войсками Центрального фронта. 21 августа по железной дороге она отбыла в Тулу для доукомплектования и отдыха. Три недели, находясь в резерве Ставки Верховного главнокомандования, дивизия спешно готовилась к новым ответственным боям, получив пополнение личным составом, вооружением, техникой и транспортом.

23 сентября дивизию подняли по приказу, погрузили в железнодорожные эшелоны и за пять дней по маршруту Тула — Москва — Кунья перевезли в район Великих Лук на Калининский фронт, где с 27 сентября она была включена в состав 2-го гвардейского стрелкового корпуса 4-й ударной армии (командующий генерал-майор Швецов В.И. (1898–1958).

В ходе операций 1943 года по освобождению Белоруссии и подготовки к освобождению Прибалтики Ставка запланировала Невельскую операцию — нанесение в октябре 1943 года удара в стык немецких групп армий «Север» и «Центр» силами 3-й и 4-й ударных армий.

4-я ударная армия должна была наступать в ходе этой операции на правом крыле Калининского фронта. Основу ее ударной группировки составлял 2-й гвардейский стрелковый корпус генерал-майора А.П. Белобородова (1903–1990). 16-я дивизия была включена в состав корпуса прославленного полководца и приняла активное участие в Невельской, Городокской и Езерищенской операциях, освобождая Белоруссию.

На станции Кунья прибывшие эшелоны быстро разгружались, полки один за другим выступили пешим порядком на позиции к югу от поселка Авенище, где дивизия вошла во второй эшелон 2-го гвардейского стрелкового корпуса.

5 октября 1943 года в дивизию вновь приезжал Снечкус. Впервые в его речи прозвучало напоминание бойцам о том, что дивизия уже реально вблизи Литвы, что литовский народ ждет бойцов дивизии как освободителей.

К 8 октября дивизия была перевезена по железной дороге и сосредоточилась в районе Усова — Сироток — Острова в 20 километрах юго-восточнее Невеля. Но 10 октября дивизия снова получила приказ на марш и первое боевое задание на Калининском фронте. Это был приказ командира 2-го гвардейского стрелкового корпуса А.П. Белобородова 11 октября вступить в бой у озера Ордово, расширить занятый плацдарм, наступая в направлении поселков Езерище, Рудня, и освободить деревню Палкино. Эти позиции находились на острие Езерищенской группировки наших войск, перекрывая узкое дефиле между озерами Ордово и Езерище, а также дорогу на город Городок Витебской области.

В тот же день дивизия перешла в наступление. 167-й полк наступал на деревню Палкино, а 156-й — на Лобок и Езерище. Немцы ударами авиации, сильным минометно-пулеметным огнем, использовав пять танков и несколько самоходных орудий, не позволили развиться наступлению наших войск. Продвижение составило 200–300 метров.

Ночью был предпринят обходной маневр. В тыл врага был послан отряд численностью в 195 бойцов из состава 1-го батальона 249-го полка. Отряд обошел лесами озера Мелкое и Ордово, вышел в тыл обороны противника у деревни Палкино, которую с утра должны были взять одновременной атакой полков с фронта и ударом отряда с тыла. Но поднявшиеся в атаку в 8 утра 12 октября полки не смогли прорваться, так как понесли большие потери от сильного огня и ударов авиации. Атака с фронта сорвалась. Оказалось, что штаб корпуса уже не раз предпринимал ранее подобные маневры, и немцы могли ожидать таких действий. Оказавшийся в окружении отряд не смог прорваться через линию фронта — пробились только 47 солдат и офицеров, остальные погибли, часть была взята в плен. Пленных немцы тут же расстреляли.

17 октября в тыл врага ушел еще один отряд из воинов 249-го полка, численностью в 317 человек, он был вооружен минометами и тремя противотанковыми пушками. Связь обеспечивалась двумя радистами с рациями. Отряд имел задачу, обойдя озеро Ордово, выйти лесами в район западнее Панкры. Отряд, постоянно поддерживая связь с командованием, успешно действовал в немецком тылу, отвлекая силы противника. Заняв окопы противника, бойцы отразили контратаки гитлеровцев, уничтожив при этом два танка. На четвертые сутки, успешно выполнив задачу, по приказу командования отряд вернулся в полк.

18 октября 167-й полк после многодневных тяжелых боев возобновил наступление и наконец взял деревню Палкино.

В целом бои носили ожесточенный характер, наше наступление успеха не имело, противник то и дело переходил в контратаки. В конечном итоге командование 4-й ударной армии пришло к выводу, что попытки лобовым ударом прорвать оборону противника положительных результатов не дали. Дивизия по приказу прекратила активные действия и перешла к обороне, успешно отразив несколько яростных контратак гитлеровцев.

Ожесточенность этих боев объяснялась тем, что гитлеровцы занимали очень удобные для обороны позиции. Они заблаговременно подготовили здесь оборону, оборудовав местность в инженерном отношении: насытили ее огневыми средствами. Причина их отчаянного сопротивления состояла в том, что междуозерье Езерище — Ордово, куда прорывалась дивизия, вело к важным узлам дорог — Городку и Витебску, которые немецкое командование называло «воротами в Прибалтику».

С 19 октября дивизия перешла к обороне, закрепляясь на достигнутых позициях.

Во второй половине октября 1943 года 3-я и 4-я ударная армии вновь успешно пошли в наступление.

Они шли через партизанский край, лесами и болотами, в направлении Полоцка и Пустошки (Витебская область). Войска продвинулись вперед на 70–80 км и вышли на подступы к Пустошке и дальние подступы к Полоцку.

Образовалась рискованная конфигурация линии фронта. Южнее Невеля немецкая оборона была прорвана на очень небольшом по протяженности участке. Горловина прорыва севернее г. Езерище оставалась узкой — не больше 8–9 км по фронту, считая акваторию озер Невель, Еменец и Ордово. Вот через эту узкую полосу осуществлялось все снабжение двух ударных армий боеприпасами, горючим, продовольствием. Дорога была крайне уязвима, потому что она насквозь простреливалась не только артиллерийским и минометным, но на ряде участков и пулеметным огнем противника.

Немецкая попытка перерезать эту дорогу, чтобы две ударные армии оказались в мешке, напрашивалась сама собой и была лишь вопросом времени.

Наступательные бои на участке Палкино — Лобок продолжались до конца октября. За это время дивизия уничтожила более тысячи солдат и офицеров врага и много боевой техники. Противник стремился любой ценой ликвидировать нашу прорвавшуюся группировку западнее Невеля. Немецкое командование все время подводило к месту боев резервы. Войска 4-й ударной армии, и среди них 16-я Литовская дивизия, развивали успех южнее Невеля, ведя бои в трудных условиях озерного района.

Со взятием Невеля Калининскому фронту открывались направления действий на Полоцк и Витебск. Полоцк граничил с обширным Полоцко-Лепельским партизанским краем. Витебск немцы считали «воротами в Прибалтику». Потеря немцами этих двух городов выводила советские войска на позиции, угрожающие тылам групп армий «Север» и «Центр».

Между Невелем и Витебском расположен г. Городок. Сюда, в попытке не допустить дальнейшего продвижения на запад наших наступавших фронтов, немцы перебросили две пехотные дивизии, сняв их из-под Ленинграда, где им пришлось остановить активные действия, а с южного крыла группы армий «Центр» — пять пехотных и одну танковую дивизии. Была усилена авиационная группировка.

Севернее и южнее Невеля и восточнее Витебска не затихали ожесточенные бои в течение всего ноября и декабря 1943 года.

В этих боях дивизия участвовала до 25 октября. Отдельные части дивизии и ее артиллерия применялись в боях севернее Витебска. После тяжелых боев дивизия была сменена 25 октября частями 156-й стрелковой дивизии (II формирования) и отведена с передовой на отдых, где она размещалась в деревнях Гришково, Мацилище, Красный Бор. В эти дни части и подразделения дивизии принимали пополнение, приводили себя в порядок.

29 октября она выбыла из состава 2-го гвардейского стрелкового корпуса и перешла в непосредственное подчинение командующего 4-й ударной армией.

Дивизия, меняя районы сосредоточения, к 5 ноября 1943 года перешла в район Высоцкое, Овинище, Ващилы. Штаб дивизии разместился в д. Козлы Невельского района (в 10 километрах северо-восточнее Езерища). Дивизия находилась в этот момент в резерве 4-й ударной армии. Но уже через несколько дней, рано утром 8 ноября, она была поднята по тревоге.

Немцы нанесли сильный удар в стык 3-й и 4-й ударных армий, поставив себе задачу возвратить Невель, захватить межозерное дефиле, закрыть коридор, через который поддерживалась связь армий с тылом, и окружить их. Опасность окружения стала вполне реальной.

В этой обстановке в 7 часов 30 минут начальник штаба 4-й ударной армии начал передавать срочный приказ начальника штаба армии командиру Литовской дивизии: «Под нажимом превосходящих сил противника наши части с боями отходят. Задача дивизии - остановить наступление врага и восстановить первоначальное положение». В этот момент связь оборвалась. Полки были подняты по тревоге и развернуты на пути наступавших немецких дивизий.

В исполнение приказа контратаковать наступающие от деревни Лобок немецкие войска и восстановить положение дивизия сама начала наступать в направлении на Щепиху, Борок и Блинки.

В полдень 8 ноября полки 16-й Литовской дивизии встретили противника у деревень Терпилово, Белины, Блинки, Борок и высоты 191,6. Вечером 8 ноября немцы заняли местечко Борок. На всех позициях Литовская дивизия отстояла свои рубежи в ожесточенном бою.

Позиции артиллерийского полка дивизии (командир — полковник Повилайтис Симонайтис) находились в глубине обороны дивизии как раз на том направлении, по которому гитлеровцы наносили свой удар. Передовые прорвавшиеся танки в сопровождении пехоты возникли перед шестой батареей полка неожиданно. Когда их увидели, они подошли уже на 500 метров. Исход боя решали секунды, и артиллеристы мгновенно открыли точный огонь. Первым же выстрелом орудия сержанта Станисловайтиса был подбит головной танк. От огня артиллеристов взорвался второй танк, после чего третий танк скрылся из виду. Вслед за этим батарея повела огонь по пехоте, причинив ей большие потери. Артиллеристам соседней батареи пришлось отбиваться от близко подошедших к ее огневым позициям танков и пехоты гранатами. Четвертая батарея успела подбить несколько вражеских танков, но понесла большие потери. Однако немцы и здесь не смогли прорваться на север.

С большими для немцев потерями были отражены и последующие атаки вражеских танков и пехоты против позиций Литовской дивизии. По всем позициям Литовская дивизия отстояла свои рубежи в ожесточенном бою.

В ходе упорных оборонительных боев с 8 по 11 ноября у рубежа южный берег оз. Завережье — Белины — Борок — Блинки дивизия оборонялась четверо суток, прибегая к контратакам и штыковым ударам, в ожесточенных боях, когда немцы пытались даже прибегать к психическим атакам.

Положение сложилось таким образом, что из-за ожесточенности боев тылы дивизии были не в состоянии доставлять бойцам на передовые позиции питание, и солдаты несколько суток оставались без еды.

Поставленная дивизии задача была выполнена, на этом участке фронта было восстановлено первоначальное положение нашей обороны.

В этих оборонительных боях дивизия нанесла противнику большие потери (до 3 тысяч человек), удержала рубеж обороны, подбила и сожгла 12 танков. Немцы потеряли также много артиллерийских орудий, автомашин и были отброшены на исходные позиции. Вместе с другими соединениями Литовская дивизия сорвала план окружения наших 3-й и 4-й армий. Положение на перешейке выправилось благодаря исключительному героизму полка истребителей танков и трех стрелковых дивизий, в их числе 16-й Литовской, которые не только остановили продвижение противника к Невелю, но и уничтожили более 10 тысяч его солдат.

В этих боях в Литовской дивизии особенно отличились артиллеристы 224-го артиллерийского полка, которые занимали позиции на участке 167-го полка между озерами Ордово и Езерище. Под натиском наступавших немецких войск 167-й полк был вынужден отступить и занять новые позиции. Артиллеристы 224-го полка, оставшись на какое-то время без пехотного прикрытия, удерживали позиции, продолжая вести огонь.

С честью удержав занимаемые позиции и прикрыв беззащитные коммуникации наступающих армий, дивизия обеспечила дальнейший стратегический успех и спасла общее положение в масштабе фронта.

Противник, понеся большие потери, перешел к обороне. За мужество и героизм, проявленные в боях, были награждены 175 солдат и офицеров. Командующий фронтом объявил благодарность всему личному составу дивизии.

В ночь на 12 ноября литовское соединение было отведено с передовой. На огневых позициях были оставлены только 224-й артиллерийский полк и артиллерийские подразделения стрелковых полков. На позициях малочисленные стрелковые подразделения 16-й дивизии сменены бойцами 29-й дивизии (третьего формирования).

Напоминанием о цене побед, которыми ознаменован боевой путь дивизии, остались воинские кладбища вдоль шоссе Невель — Городок и памятный камень у дороги на холме в Дубище у озера. Здесь стоит памятник погибшим воинам 16-й Литовской дивизии, установленный ее ветеранами после войны.

Городокская операция (декабрь 1943 года)

Особенно ожесточенное сражение развернулось за г. Городок — важный опорный пункт обороны гитлеровцев на витебском направлении. Здесь было построено четыре линии обороны, использовавшие условия местности, пересеченной реками, озерами и изобиловавшей господствующими высотами.

В ноябре — декабре 1943 года 16-я Литовская стрелковая дивизия участвовала в окружении езерищенской группировки противника и освобождении города Городок.

С 18 ноября дивизия снова ведет бои в составе 2-го гвардейского стрелкового корпуса. В этот день она получила приказ занять плацдарм в районе озер Кош — Черное, сменив там 90-ю гвардейскую дивизию. Воины под обстрелом преодолели узкий проход между озерами Невель и Еменец, совершили переход по маршруту Рикшино, Колодовка, Воскато, Ковали (по «Рикшинскому коридору» шириной меньше 1,5 км). Войскам и технике пришлось продвигаться без дорог, по болотистой затопленной местности, непроходимой для любых видов транспорта. Инженерные части дивизии под постоянным артиллерийским и минометным обстрелом этого уязвимого коридора проложили проездные пути.

Местность представляла собой обширные сплошные болота. Невозможно было вырыть землянки, чтобы укрыться, — сразу же проступала вода. Вместо углублений в земле бойцы стали строить накаты из бревен, переложенных мхом. Болотистая местность, хладнокровно рассуждали опытные офицеры, благоприятна тем, что танки здесь могут пройти только по одной дороге, а ее можно взять под контроль.

За эту воинскую работу 93-й отдельный инженерный батальон 16-й дивизии был отмечен благодарностью командования ударной армии, объявленной всему его личному составу (командир батальона майор Стрельчюнас).

К 23 ноября дивизия сосредоточилась в 16 километрах северо-западнее Городка в районе Селище, Воскато — крае белорусских партизан. Выйдя в этот район, дивизия сама «залезла в мешок». Но тем самым она нависла с запада над противником, находившимся в Езерище и Городке.

Занимая оборону в районе деревень Селище, Воскато, Тихопяты к северо-западу от Городка, 16-я дивизия постоянно отражала контратаки противника, участвовала в разведке боем в районе озер Мал-Кош, Черное и примыкающих к ним деревень. Часто проводились поиски разведчиков, их группы постоянно уходили в тыл противника. В декабре 1943 года дивизия участвовала в операции по разгрому этой группировки.

Затем 16-я дивизия вела оборонительные бои между озерами Мал-Кош и Черное северо-западнее Городка.

Дивизия освободила поселки Козлы, Бойково, Рикшино (от названия которого пошли выражения «петля Рикшино», «мешок Рикшино», «Рикшинский коридор»), Песица, Борисенки, Хмелинец и другие.

В ходе этих боев 249-й полк действовал не в составе дивизии — его временно передавали в оперативное подчинение сначала 32-й кавалерийской дивизии 3-го гвардейского кавалерийского корпуса, а затем 5-й гвардейской стрелковой бригады. До середины декабря вел успешную оборону рубежа деревень Странадки и Семенцово.

В связи с подготовкой Городокской наступательной операции силами 4-й ударной и 11-й гвардейской армий Литовская дивизия начала марш на юг, в направлении Витебска. В ночь на 24 ноября она заняла оборону от озера Кош до озера Черного — без 249-го полка.

13 декабря 1943 года войска правого крыла 1-го Прибалтийского фронта начали Городокскую наступательную операцию с целью окружения и разгрома езерищенско-городокской группировки противника. Наши войска прорвали сильно укрепленную оборонительную полосу противника южнее Невеля, вышли на подступы к Городку, освободили его.  В этом бою Виктор Алексеевич был ранен. 

За период с 1 октября по 31 декабря 1943 года дивизия потеряла убитыми 851, ранеными 2194, пропавшими без вести 189 человек. Общее число потерь составило 3234 человека. На 20 января 1944 года в ротах полков насчитывалось по 30–60 человек.

После лечения Елизарьев Виктор Алексеевич воевал командиром расчёта отдельной зенитно-пулемётной роты 370-й Бранденбургской Краснознамённой, ордена Кутузова стрелковой дивизии 2-го Прибалтийского, 1-го Белорусского фронтов. 

Весной 1944 г. 370-я стрелковая дивизия была отведена в тыл и после пополнения личным составом и вооружением была направлена южнее города Ковель Волынской области Украины, где вошла в состав 69-й армии 1-го Белорусского фронта.

23 июня 1944 г. после мощной артиллерийской и миномётной подготовки, прорвав укреплённую оборону противника, соединения 69-й армии двинулись вперёд, отбивая яростные контратаки врага. 

370-я дивизия с тяжёлыми боями 19 июля подошла к реке Западный Буг. 22 июля пройдя южнее города Люблин, воины 370-й стрелковой дивизии способствовали соединениям 8-й гвардейской и 2-й танковой армий 24 июля 1944 г. в освобождении от захватчиков этого крупного города. 31 июля части 370-й стрелковой дивизии форсировали реку Вислу и захватили на её западном берегу плацдарм. За мужество и отвагу, проявленные в боях при освобождении от врага территории Восточной Пруссии, 370-я стрелковая дивизия была награждена орденом Красного Знамени. Фашистское командование не смирилось с выходом наших войск к берегам Вислы. Ни на один день не прекращались ожесточённые бои. Противник предпринимал контратаки, но все они отбивались с большими потерями для немцев.
Находясь в обороне, 370-я стрелковая дивизия, как и остальные соединения армии, вела интенсивную разведку обороны врага.
12 января 1945 г. началась Висло – Одерская наступательная операция сразу силами нескольких фронтов. 370-я стрелковая дивизия наступала с Пулавского плацдарма в составе войск 1-го Белорусского фронта в сторону Радома, который был освобождён войсками армии 16 января. С помощью частей 69-й армии соединения 8-й гвардейской армии 19 января освободили от врага крупный промышленный город Польши Лодзь. 23 февраля войска фронта подошли к мощному оборонительному рубежу, прикрывавшему город – крепость Познань, но взять её с хода не смогли, так как часть сил фронта была отвлечена на уничтожение восточно-померанской группировки противника, представлявшей большую угрозу флангового удара по войскам 1-го Белорусского фронта, наступавшим на Берлин. Крепость Познань была блокирована соединениями 8-й гвардейской армии. 370-я стрелковая дивизия в составе 69-й армии прошла южнее Познани, и 30 января её части освободили город Мезеритц (Мендзыжеч) – центр Мезеритцкого укреплённого района противника.
3 февраля 1945 г. соединения 69-й армии вышли к восточному берегу реки Одер и приостановили своё наступление по приказу командования фронтом. Во время оперативной паузы части 370-й стрелковой дивизии были отведены от передовой линии и участвовали в боях по освобождению крепости Познань.

Товарищ Елизарьев Виктор Алексеевич 13 февраля 1945 года на западном берегу реки Одер в северной окраине города Лебус (Германия) в момент массированного налёта вражеской авиации из зенитного пулемёта сбил самолёт противника "Фокке-Вульф 190".

Окружённому гарнизону крепости был предъявлен ультиматум о безоговорочной капитуляции, но фашистское командование его отвергло. Тогда после мощной артиллерийской подготовки, сильной бомбардировки с воздуха 23 февраля 1945 г. крепость Познань была взята штурмом.
За успешное выполнение приказов командования в Висло – Одерской операции, за мужество личного состава, проявленное в боях, 370-я стрелковая дивизия была награждена орденом Кутузова. 

После освобождения Познани 370-я стрелковая дивизия вновь вошла в 69-ю армию и начала подготовку к последней операции – Берлинской.

Товарищ Елизарьев Виктор Алексеевич в боях с немецкими захватчиками за высоту 453 на западном берегу Одер 15 апреля 1945 года установил зенитный пулемёт по наземным целям и своим расчётом уничтожил две пулемётных точки противника. А также во время разведки боем товарищ Елизарьев поддерживал огнём из своего пулемёта продвижение нашей пехоты, где уничтожил 8 гитлеровцев.

16 апреля 1945 г. началась Берлинская наступательная операция. 69-я армия, захватив Бухгольц, изменила направление своего движения на юго-западное и через Фюрстенвальде и Кечендорф вышла в район озёр Шармютцельзее и Зерховерзее, где вступила в бои с окружёнными частями 9-й армии. Фашистское командование прилагало все усилия на прорыв к Берлину, но помочь своей осаждённой столице уже не смогло.
2 мая 1945 г. окружённая группировка частей 9-й армии противника была полностью разгромлена. 370-я Стрелковая Краснознамённая Ордена Кутузова второй степени дивизия, громя Потсдамскую группировку врага, одной из первых ворвалась в Берлин со стороны Брандербургских ворот. И с тех пор получила почетное наименование — Брандербургская.

Продолжая своё наступление на запад, соединения 69-й армии вышли к реке Эльба в районе города Магдебург, где встретились с передовыми частями 9-й американской армии.