Сражение под Москвой

Фронт был образован 19 октября 1941 на основании директивы Ставки ВГК от 17 октября 1941 из части сил правого крыла Западного фронта (22, 29, 30 и 31-я армии) на северо-западном направлении от Москвы, действуя против сил немецкой группы армий «Центр».

Главной задачей Калининского фронта была остановить немецкое наступление северо-западнее Москвы и удержать Калинин. Фронт был сформирован в условиях фактического развала советской обороны во время Вяземской операции. С первой задачей войска фронта не справились — в тот же день, когда был сформирован Калининский фронт, немцы овладели Калининым. Затем в ходе продолжавшейся Калининской оборонительной операции советские войска остановили немецкое наступление севернее Калинина и несколько раз безуспешно пытались отбить город. Кроме того, они сумели нанести поражение вражеской группировке, прорвавшейся от Калинина в направлении Торжка, не дав немцам развить успех. Уже к концу октября 1941 года немецкое наступление на Калининском направлении было окончательно остановлено.

Войска Калининского фронта одними из первых перешли в контрнаступление во время общего контрнаступления Красной Армии под Москвой: 5 декабря 1941 года две дивизии 29-й армии генерала И. И. Масленникова переправились по льду через Волгу западнее Калинина и вклинились на 1,5 км в расположение войск 9-й немецкой полевой армии генерал-полковника А. Штрауса. В полдень того же дня четыре дивизии 31-й армии генерала В. А. Юшкевича нанесли удар из района юго-восточнее Калинина в направлении Тургиново, освободив к концу суток 15 населённых пунктов и продвинувшись на глубину до 5 км. 16 декабря войска фронта освободили город в ходе Калининской наступательной операции.