Призван на фронт в январе 1942 года Новоселовским РВК Красноярского края в возрасте 17 лет 4 месяца. С 1 февраля по 1 августа 1942 года – Томское артиллерийское училище. В августе 1942 года в звании младшего лейтенанта направлен на Волховский фронт. В боях за Синявские высоты его часть попала в окружение, с боями, неся большие потери, прорвалась к своим. Артиллеристов укомплектовали пополнением, новой техникой и бросили на оборону Сталинграда.
        259 Артемовская стрелковая дивизия была направлена против армии генерала Манштейна. 3 марта 1943 года принят в ряды ВКП(б). 10 марта 1943 года назначен командиром противотанковой батареи. В сентябре 1943 года лейтенант Дегтев В.И. представлен к награде орденом Красной Звезды. Лейтенант Дегтев за период боев по освобождению Донбасса лично подбил из 45 м/м пушки 2 танка, 1 орудие противника и уничтожил до 15 гитлеровцев. 10 марта 1944 года под городом Николаевом был тяжело ранен, получил сквозное осколочное ранение верхней трети правого плеча и проникающее ранение брюшной полости с повреждением печени (из свидетельства о болезни № 815). В течение восьми месяцев находился на лечении в госпитале, после чего был демобилизован. Вернулся домой по ранению в ноябре 1944 года в звании старшего лейтенанта.