Василий Фёдорович совершил свой подвиг в годы Великой Отечественной войны во время форсирования Днепра…
Дрался он с врагами бесстрашно, самоотверженно. В сентябре 1943 года войска 37-й армии подошли к Днепру и начали его форсирование в районе села Солошна. Василий Федорович вспоминал о тех днях:
— Получив боевую задачу, мое отделение на лодке ранним утром 28 сентября начало переправу. В целях сохранения внезапности двигались в полной тишине. Едва достигли середины реки, осветительные ракеты озарили гладь воды ярким светом. Мы налегли на весла и высадились на правый берег.
-Гитлеровцы открыли по переправе ураганный огонь. Саперы не дрогнули. Они под шквальным обстрелом управляли лодками, плотами, паромами. Сапер Цветков 35 часов подряд без сна и отдыха водил свою лодку через Днепр, переправил на плацдарм 808 бойцов и командиров и 419 ящиков с боеприпасами.
О последнем рейсе старшины В. Ф. Цветкова журналист А. Сиджах со слов Героя пишет:
"Едва лодка отошла от берега, как попала под шквальный огонь. Погиб находившийся в лодке артиллерист. Ранены два сапера. Получил ранение и Василий Федорович, но продолжал командовать. Когда до берега оставалось метров 40 — 50, рядом разорвались две мины. Лодка получила пробоину, стала тонуть. Саперы бросились в студеную воду, схватились за бортовые ремни, потянули лодку, стараясь из всех сил удержать ее на поверхности. Подбежавшие с берега артиллеристы подхватили орудие, находившееся в лодке, и доставили его на плацдарм. Старшина Цветков этого уже не видел. Он потерял сознание".
Залечив раны, отважный сапер вернулся на фронт и участвовал еще во многих боях. Победу над фашизмом он встретил в Австрии.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 20 декабря 1943 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистским захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм старшему сержанту Цветкову Василию Фёдоровичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 2590).