В 1939 был призван в армию, к тому времени окончил семь классов, это было хорошее образование, по этому был направлен в школу младших командиров. Готовил младших артилеристов. Получил звание сержанта и направлен в полк командиром оружейного расчета, в 1940 уволили в запас. Работал в родном колхозе трактористом. Но работать довелось не долго, Гитлеровцы уже маршировали по Евгопе. В военкомате попросился в авиаполк, обучался в Иркутске в школе авиамеханников. Когда выяснилось, что Япония пока "повременит" с нападением и военные эшелоны с востока пошло на запад, школа оказадась забыта, курсанты толком не обуты, не одеты, голодны, Алексей заболел водянкой. В госпитале посчитали, что сержант Цигельников безнадежен. По ошибке или какой-то другой причине матери пришла похоронка. А он явился домой в след за похоронкой, когда его уже оплакали всей деревней. Встав на ноги после болезни, работал в тылу, в феврале 1944 был призван в армию, попал в Омск, где формировали запасной полк. В Польше в Катовицах, учился на командира взвода, но офицерское звание не довелось получить, прервали учебу и направили в Ротибор. 

20 апреля 1945 года Алексей оказался с пулеметным расчетом на Одере. Немцы пошли в наступление. 24 апреля 1945 года полк в составе Украинского фронта взял чехословакский город Штенберг. В пулеметный расчет попал снаряд, двое погибли, двух ранило, Алексея отбросило в сторону на несколько метров. И сново по чьей-то ошибке матери пришла похоронка:"Сержант Алексей Цигельников пал смертью храбрых в боях за Родину". А раненный сибиряк в это время лежал в госпитале. Потом служил в Бессарабии, в Румынии и не знал, что дома его опять оплакали. Узнал об этом вернувшись в мае 1946 года.

В 1947 году женился, выростил трех сыновей, а в 2007 году отметил брилиантовую свадьбу. В 2008 году на 90 году жизни умер, прожив долгую и насыщенную на событи и подвиги жизнь!!!