Работала учителем истории в средней школе №3, а затем была переведена в среднюю школу №1. К сожалению, о ней сохранилось мало сведений. О том, что она была участницей Великой Отечественной войны, мы узнали со слов Модиной Галины Николаевны (урожденной Кирпичниковой), которая училась в школе в 1944 – 1954 годах. Она вспоминает, что Мария Ивановна поразила их не только своими знаниями предмета, но и необычным поведением: во время урока, рассказывая об исторических событиях, она могла сесть прямо на парту или учительский стол. И еще – она очень много курила.