К 1939г. служил в составе 150 смешанного авиаполка. Полк базировался в Монголии.

Со второй половины мая 1939г. полк готовился к участию в боевых действиях в районе р.Халхин-Гол.

Первые два боевых вылета полк произвел 03 июля 1939г.

24 июля 1939г. в 07-40 девятка самолетов СБ командира эскадрильи Иванова вылетела на бомбардировку войск противника на северном берегу р.Хайлайстыин-гол. В 08-35 с высоты 6400м. экипажи произвели бомбометание. При подходе к цели были обстреляны зенитной артиллерией. После бомбометания атакованы японскими истребителями типа И-96. В воздушном бою был сбит отставший от группы на 50м. самолет экипажа: лейтенант Ильященко Петр Кузьмич, штурман старший лейтенант Целаев Петр Иванович, стрелок-радист младший командир Шерстнев Иван Федорович. Самолет был подожжен и горящим упал на линию фронта.

Указом Президиума ВС СССР от 17 ноября 1939г. старший лейтенант Целаев был награжден орденом Красного Знамени, посмертно.