В 1941 году Илья был признан в армию Нерльским РВК и отправлен на фронт. Он служил в 98-м военно-строительном отряде, который обеспечивал действия наступающих войск 3-го Белорусского фронта. Его задачей было расчищать путь от мин, делая его безопасным для пехоты и техники. 

Осенью 1944 года в ходе наступления наших войск в Прибалтике и Восточной Пруссии, он совершил свой главный подвиг. 

В наградном листе к медали 

«За отвагу»:

«... Военный Строитель 6 Буравцев Илья Васильевич, работая на разминировании бывшего рубежа обороны противника до октябрьского наступления в сложных условиях местности, покрытой кустарником, в условиях заморозков, добился хороших результатов по разминированию минных полей снятии 2413 штук мин разных типов. Товарищ Буравцев является отличным тинером-разведчиком ...»

27 марта 1945 года, всего за полтора месяца до Великой Победы, при выполнении боевой задачи по разминированию одного из рубежей противника в Восточной Пруссии, Илья Васильевич получил тяжелейшее ранение, которое привело к ампутации ноги. После госпиталя он был демобилизован и отправлен домой.

Всю войну его ждала Екатерина. В 1946 году они поженились и прожили вместе 41 год, воплотив ту самую мирную жизнь, за которую он сражался.

Илья Васильевич умер почти 40 лет назад, но память о нём навсегда сохранилась в истории. В нашей семье о нём всегда говорят с восхищением, как о герое и просто хорошем человеке, который никогда не отказывал и всегда мог помочь.