Берест Николай Иванович родился 9 мая в 1915 году в Украинской ССР, Сумской области, Тростянецком районе, д. Белка.

В ряды Красной армии призвался в 1940 году. На начало Великой Отечественной войны (июнь 1941 года), вероятнее всего, проходил службу в одном из отдельных артиллерийских полков большой мощности Резерва Главного Командования (РГК), которые позже стали основой для 107-й гаубичной артиллерийской бригады. 

До формирования 107-й бригады в мае 1943 года её костяк составляли 1017-й и 1145-й гаубичные артиллерийские полки большой мощности. История соединения берет начало в декабре 1942 года под Москвой.107-й гаубичная артиллерийская бригада предназначалась для разрушения особо прочных оборонительных сооружений противника и подавления тяжелой артиллерии врага. К маю 1943 года она была полностью обучена и укомплектована.

Первые бои в составе 1145-й гаубичного артиллерийского полка большой мощности (лето-осень 1941):

В июне-июле 1941 года полки участвовали в тяжелых оборонительных боях, пытаясь остановить продвижение немецких танковых дивизий. Районы первых боев: Украина (район Житомира/Киева)

Боевые действия в составе 107-й гаубичной артиллерийской бригады большой мощности:

Январь-февраль 1943 г.:

Освобождение г. Россошь и г. Харьков

Июль 1943 г.:

Смоленская наступательная операция и освобождение восточных районов Белоруссии.

1945 г.:

Восточно-Прусская наступательная операция и Кенигсбергская наступательная операция при штурме города и крепости Кёнигсберг и при ликвидации земландской группировки немецко-фашистских войск. 107 гаубичная артиллерийская бригада большой мощности удостоилась почетного наименования Кенигсбергских.

В мае 1945 года переброшена на Дальний Восток. В составе 39-й армии Забайкальского фронта участвовала в разгроме войск японской Квантунской армии.