Когда началась Великая Отечественная война, Леониду Николаевичу Карцаеву не было и 18 лет. В октябре 1941 года ему исполнилось восемнадцать.Не окончив среднюю школу, в марте 1942 года был призван Моздокским РВК СОАССР в ряды Советской Армии и зачислен в Краснодарское военно-пехотное училище курсантом, по окончании которого был направлен в составе училища на оборону Сталинграда. В свои неполные 19 лет Леонид Николаевич стал участником Сталинградской битвы в составе 62-й Армии по командованием генерала Чуйкова В.И.

     26 сентября 1942 года в бою был ранен в левую надпяточную область. Первую помощь оказал товарищ, врачебную в медсанбате, в последствии проходил лечение в эвакогоспитале №3320 в ст. Кувандык Средней Азии. После излечения вернулся в строй в свою Армию и в составе 1-го Белорусского, 2-го Белорусского фронтов освобождал Восточную Пруссию. В августе 1944 года был вновь тяжело ранен, проходил лечение в эвакогоспитале  № 395. Осколок ранения остался в области щеки на всю жизнь, с ним и прожил до смерти. С фронта демобилизовался  Леонид Николаевич в ноябре 1945 года. Экстерном закончил среднюю школу №1 ст.Курской, Курского района, Ставропольского края, заочно закончил техникум в г.Астрахань, работал на офицерских должностях в Курском РО МГБ, инструктором Курского РК КПСС,  председателем колхоза им. Ворошилова Курского района, директором райпищекомбината. Был женат, имел троих детей. Проживал в ст. Курской Курского района Ставропольского края где и похоронен. Он был грамотным, умелым руководителем. Мудрым и человеколюбивым. В разное время, разные люди говорили о нем слово в слово "Золотой был дядька". Он был знаком со многими жителями района, его знали, уважали, обращались за советом и он бескорыстно помогал людям.  Всю свою жизнь Леонид Николаевич коллекционировал и читал книги о войне, мемуары генералов и о них. О генерале Чуйкове, маршале Жукове, генерале Рокоссовском и других. Но рассказывал о войне мало. Фронтовики как много перенесли в войну, так мало говорили о ней. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 декабря 1942 года награжден медалью "За оборону Сталинграда", Указом Президиума Верховного Совета СССР от 11 марта 1985 года награжден орденом Отечественной войны I степени.