04 сентября 1941г. в составе команды призывников направлен Железнодорожным райвоенкоматом Москвы в 3 школу авиамехаников (станция Давлеканово, Башкирия).

В Давлеканово в эвакуации находилась Гомельская военная авиационная афэрофотограмметрическая школа. 

Вероятно, часть команды призывников была направлена на обучение в школу.

В 1942г. на базе авиашколы было образовано Военное авиационное училище разведчиков ВВС Красной Армии.

Училище готовило экипажи самолетов-разведчиков, офицеров фотослужбы, механиков по фотооборудованию, фотолаборантов и фотограмметристов-дешифровальщиков.

К октябрю 1945г. техник-лейтенант Житарев начальник фотоотделения 61 взвода аэрофотослужбы 7 бомбардировочного авиакорпуса.

Награжден медалями «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», «За победу над Японией».

За долголетнюю и безупречную службу в 1951г. был награжден медалью «За боевые заслуги».

Капитан административно-технической службы Житарев был уволен в запас 08 апреля 1953г.

В честь 40-летия Победы награжден орденом Отечественной войны I степени.