22 июня 1941 года фашистская Германия напала на Советский Союз. Мой прадедушка, Ракитин Пётр Григорьевич, встал на защиту Родины. Он родился в 1918 году в Тамбовской области, был призван в армию 15 августа 1941 года, ушёл на войну из Уваровского района и завершил боевой путь в Югославии в 1945 году. На Родину вернулся в 1947-м, после войны продолжал бороться с остатками банд в лесах.

Прадедушка четыре раза был ранен, награждён орденом Отечественной войны I степени, медалью «За боевые заслуги» и тремя медалями «За отвагу». Некоторые награды не были вручены ему при жизни. Он редко рассказывал о войне, вспоминал в основном хорошее и смешное. Боевые награды он раздал детям, и они со временем потерялись. Однако факт награждений подтверждается удостоверениями.

В 2000 году, незадолго до смерти прадедушки, в семью приехал военком и сообщил, что одна из медалей «За отвагу» нашла своего героя. После его смерти награду передали сыну, Ракитину Владимиру Петровичу.

В 2009 году семья обратилась в Центральный Архив Минобороны и узнала, что медаль «За отвагу» прадедушка получил за подвиг в ночь с 7 на 8 августа 1944 года. В бою в районе хутора Гайтниэки он, будучи командиром расчёта миномётной роты, уничтожил вражеский пулемёт с прислугой. Однако вскоре, 11 августа, был ранен.

Теперь эта медаль — семейная реликвия. Мы, внуки, правнуки храним память о прадедушке Петре, его подвиге и подвиге всех солдат. Каждый год 9 мая приносим цветы к его памятнику, вспоминая, какой ценой был завоёван мир.