Образование - 2 класса. Из крестьян. 
До войны работал трактористом в колхозе.

14.08.1941 призван Большесосновским РВК. Воевал в 576 сп 115 сд, 330 сп 86 сд, 143 КЗ сд, 64 гв. сд. 197 гв. сп. 

Дважды был ранен.

Погиб во время т.н. Синявинско-Мгинской операции (попытка советских войск восстановить контроль над Кировской железной дорогой в районе Мги для обеспечения Ленинграда железнодорожной связью со страной). Похоронен в братской могиле в районе Московской Дубровки.

Перезахоронен в г. Кировск Ленинградской области.

Посмертно награждён Медалью “За оборону Ленинграда”.

Жена - Плотникова Анна Сергеевна (1915-1963), дети - Плотников Алексей Афанасьевич (1937-1998), Плотников Александр Афанасьевич (1939-1972). 
Похоронку семья получила только в 1945 году.

Фотографии не сохранились.