28 марта 1942 г. был направлен в запасной полк в Сталинградскую область. Там был определен в 101-ю  стрелковую дививзию. С ноября 1942 года принимал участие в боях по окружению немецких войск. 1 января 1943 года в бою на подступах к ст. Тацинской получил серьезное ранение. В мае 1944 года Ивану Кузьмичу было присвоено офицерское звание. Конец войны он встретил под Берлином 9 мая 1945 года.

Награжден двумя орденами "Красной звезды" за Сталинград и Украину и орденом "Отечественной войны".