В 1931г. окончил 6 классов школы коммунистической молодежи в с.Коптево Орловской обл.

В 1933г. окончил 1-й курс Орловского педагогического техникума.

В 1936г. окончил Щигровский горный рабфак

В Красной Армии с 10 ноября 1939г.

С 21 ноября 1939г. курсант 6 учебной авиаэскадрильи Харьковского военного авиационного училища летнабов и штурманов.

23 января 1940г. принял военную присягу.

28 ноября 1940г., по окончанию училища, присвоено звание младший лейтенант. Назначен младшим летнабом в 211 скоростной бомбардировочный авиаполк.

Летом 1942г. в составе 797 бомбардировочного авиаполка.

В августе полк вошел в состав 270 бомбардировочной авиадивизии Сталинградского фронта.

20 августа 1942г. полк совершил первый боевой вылет. 9 экипажей под прикрытием 13 истребителей Як вылетели на бомбардировку переправы противника через Дон в районе Нижний Акатов. На подходе к цели были атакованы 12 истребителями Ме-109 (Мессершмитт). В воздушном бою были сбиты все 9 самолетов полка. Среди них, самолет экипажа: пилот младший лейтенант Сажнев Николай Павлович, стрелок-бомбардир младший лейтенант Илюшин Павел Васильевич.