Богатырёв Никифор Григорьевич (1915-1990) родился в селе Максимовка Белгородской области (ранее до 60-х годов – Курской области). Его родителями были Григорий Филиппович Богатырев (1870 гг.) и Секретинья Андреевна, у которых, кроме Никифора, было еще двое детей: Вера (1912-1997) и Петр (1919-1980).

Богатырёв Никифор Григорьевич – участник Великой Отечественной войны. Официальной информации в открытом доступе о его призыве в Красную армию и  о прохождении им воинской службы нет. Сообщается только о его воинском звании – сержант и о юбилейном награждении орденом Отечественной войны II степени в 1985 г.

По воспоминаниям его родных он служил кавалеристом и уже в начале войны попал в плен. 

Пройдя ужасы пленения, выжив в процессе конвоирования до временных лагерей, затем в пересыльном лагере, был перенаправлен в г. Эссен западной Германии. В районе Эссена был филиал концлагеря Бухенвальд, а также несколько трудовых лагерей. Сюда для работы на Крупповские военные заводы и в сельскохозяйственные поместья сгоняли советских военнопленных, и мирных жителей.

Там Никифору Григорьевичу «повезло», он попал на сельскохозяйственные работы к фермеру в окрестностях г. Эссен, который располагался в западной части Германии в Северном Рейне-Вестфалии. В Германии уже к середине войны находились села, из которых молодые немцы ушли на фронт, а старики не справляясь с хозяйством. Местные фермеры обращались в лагерную комендатуру и на распределительные пункты военнопленных, чтобы  заполучить их на работу.

Во время войны Эссен и окрестности сильно пострадали от англо-американских бомбардировок, при этом погибло также несколько тысяч советских военнопленных. Эссен был освобождён союзниками 11 апреля 1945 г., позднее он вошёл в британскую зону оккупации Германии.

Никифор Григорьевич не стал оставаться в британской зоне оккупации, а выразил желание вернуться на Родину.