Василий Степанович Багаев родился в 1911 году в селе Кривая Минусинского уезда Енисейской губернии (ныне Минусинского района Красноярского края) в семье Степана Сафроновича и Матрены Степановны Багаевых.

Перед  войной жил с семьей в селе Нижняя Коя Шушенского района Красноярского края. Женат, жена - Зинаида Васильевна Багаева. 
Из села Нижняя Коя Василий Степанович был призван на Большие учебные сборы (БУС) 13 мая 1941 г. Минусинским ГВК Красноярского края.

Скрытая мобилизация 1941 года: как Советский Союз готовился к войне

К лету 1941 года Советский Союз, несмотря на пакт о ненападении с Германией, ясно осознавал угрозу войны. Но открытая мобилизация могла спровоцировать конфликт раньше времени, поэтому  советское руководство провело скрытую мобилизацию под видом  «Больших учебных сборов» (БУС). Это позволило усилить армию без ее открытого  увеличения.  

Главной целью сборов было скрытно довести численность дивизий до уровня, близкого к штатам военного времени.  
Призыв военнообязанных запаса  осуществлялся персональными повестками, без публичного  объявления  приказов НКО.  
Сроки БУС были установлены следующими: конец мая — середина июня 1941 года, фактически за несколько недель до нападения Германии.  

В рамках БУС было призвано:  
- 755 859 человек рядового и младшего начсостава (1-я категория запаса),  
- 46 279 человек начальствующего и политсостава.  

Эти военнослужащие были направлены в  кадровые части, находившиеся в летних лагерях. Формально эти части оставались в штатах мирного времени, но фактически их численность увеличилась до  12 000 человек (при штате мирного времени в 6 000).  
Вооружение и снаряжение для полного развертывания уже хранилось на складах НЗ.

Также участниками сборов  усилили приграничные подразделения. 
Благодаря БУС  99 стрелковых дивизий (из 198) получили усиление.  Удалось избежать хаоса первых дней войны, когда открытая мобилизация (23 июня 1941 года) только начиналась.  
Например,  Юго-Западный фронт получил +142 105 человек до 22 июня, Одесский военный округ (формировавший 9-ю армию) - +51 094 человека.  По материалам И.И. Ивлева. 

Многие призывники мая - начала июня 1941 года оказались в частях, принявших на себя в первые дни войны всю силу удара немецких войск. Многие погибли в котлах, пропали без вести.

По данным Списков  Шушенского РВК на погибших и пропавших без вести в годы войны, Василий Степанович служил в части “п/п  «...» полк (номер не читается, поверх него печать) 139 АТО? ПТО?”

Земляк и односельчанин  Василия Степановича, Гончаров Михаил Игнатьевич (Иванович) 1913 г.р. , житель села Нижняя Коя,  также призванный 13 мая 1943 года Минусинским ГВК, попал в часть с номером полевой почты 989. Этот номер (989/3833) принадлежал 296 стрелковой дивизии 1 формирования, которая создавалась в Одесском военном округе и вошла в состав  9 Армии. 

В августе 1941 г дивизия прикрывала отход частей 9 армии за Днепр, удерживая плацдарм на правом берегу реки. 27 августа части дивизии были окружены. С большими потерями дивизии удалось прорвать кольцо и переправиться через Днепр. Потери при отходе  составили 2607 чел. 

Письма от Михаила Игнатьевича Гончарова перестали приходить семье с  20 августа 1941 года. Солдат учтен пропавшим без вести с ноября 1941 года. 

Также с 20 августа перестала получать письма и  семья Василия Степановича Багаева.  В 1947 г. его учли пропавшим без вести с марта 1942 года. 
Но возможно, солдат долго пробивался из окружения, либо попал в плен. В документе «Список участников Великой Отечественной войны д. Нижняя Коя» есть фамилия Василия Степановича и запись, что он погиб  7 апреля 1945. Основание: АСО 795.

Пока его судьба неизвестна - погиб ли он в плену, бежал ли,  или вышел из окружения и снова бил фашистов. И сложил голову в бою, не дожив до победы всего месяц.  Вечная память солдату.