Кадровым военным мой дядя Илья стал по путевке комсомола в 1939 году и уехал на Холкин-Гол.

Войну встретил на Украине, где командовал стрелковой ротой. После неудачного наступления на Харьков весной-летом 1942 года войска Юго-Западного фронта отступили к востоку. Часть дяди Ильи попала в окружение в районе поселка Солдатское. Ему удалось вывести несколько человек к Острогожску, но его 5 июля 1942 года захватили немцы и он оказался в оккупации.

В то время мой дед Семен Васильевич Бабусенко был связником партизан и оставался в городе. Илья был выведен в отряд.

В октябре несколько человек во главе с Ильей предприняли попытку освободить из концлагеря недалеко от Острогожска плененных красногвардейцев. Попытка оказалась удачной (концлагерь охраняли венгры и ОУНовцы) и около 20 человек вывели в Острогожск. Их разместили на улице Медведсковской в подвале магазина, которым руководил один из подпольщиков.

В отряд должен был перевести освобожденных Илья, но был опознан предателем на улице как офицер РККА. Его выследили и в доме родителей вскоре арестовали.

Освобожденных военнопленных гестапо вывезло из города, а Илью и Семена Васильевича расстреляли у памятника Ленину 7 ноября 1942 года.

Там же их и похоронили ночью горожане. Один из них по фамилии Красота поведал эту историю оперработникам, занимающимся разоблачением пособников фашистов после освобождения города.

Смерть  отца и старшего брата подтолкнули моего отца к тому, что он ви 1942 году бросил учебу в авиационном училище и написал рапорт с просьбой направить его на фронт.